Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Fänger. Raubvögel. Falken.

er längs der Seeküſten und an großen Flüſſen. Er brütet, ſoviel ich glaube, ebenſowenig in Jndien,
wie im Himalaya, ſondern iſt Wintergaſt, welcher in der erſten Woche des Oktobers erſcheint und im
April wieder weggeht.‟ Auch in Amerika wandert er weit nach Süden herab. Ob er in Braſilien
vorkommt, weiß ich nicht; wohl aber kann ich mit Beſtimmtheit behaupten, daß er den Golf von
Mejiko überfliegt. Seiner ungeheuren Flugfähigkeit ſind Reiſen von hundert und mehr Meilen
gewiſſermaßen ein Spazierflug.

Bei uns zu Lande bewohnt der Wanderfalk große Waldungen, am liebſten ſolche, in deren Mitte
ſteile Felswände ſich erheben. Ebenſo häufig trifft man ihn im waldloſen Gebirge, und gar nicht
ſelten endlich ſieht man ihn inmitten großer, volkbelebter Städte. So hat man ihn monatelang in
Leipzig beobachtet, und ich habe ihn auf dem Stephansthurm in Wien und auf der Petrikirche in
Hamburg gewiſſermaßen als Standvogel kennen gelernt. Beſonders günſtige Oertlichkeiten, namentlich
unerſteigliche Felſenwände, beherbergen ihn mit derſelben Regelmäßigkeit, wie die nordiſchen Vogel-
berge den Jagdfalken. So trägt der Falkenſtein im Thüringerwalde ſeinen Namen mit Fug und
Recht; denn auf ihm horſtet ein Wanderfalkenpaar ſeit Menſchengedenken.

„Der Wanderfalk‟, ſagt Naumann, „iſt ein muthiger, ſtarker und äußerſt gewandter Vogel; ſein
kräftiger Körperbau und ſein blitzendes Auge beurkunden Dies auf den erſten Aublick. Die Erfahrung
lehrt uns, daß er nicht vergeblich von der Natur mit ſo furchtbaren Waffen ausgerüſtet ward, und daß
er im Gebrauch derſelben ſeinem nahen Verwandten, dem Jagd- und Würgfalken, rühmlichſt an
die Seite zu ſetzen ſei. Sein Flug iſt äußerſt ſchnell, mit haſtigen Flügelſchlägen, ſehr ſelten
ſchwimmend, meiſt niedrig über die Erde hinſtreichend. Wenn er ſich vom Boden aufſchwingt, breitet
er den Schwanz aus und fliegt, ehe er ſich in die Höhe hebt, erſt eine kleine Strecke dicht über der
Erde hin. Nur im Frühjahr ſchwingt er ſich zuweilen zu einer unermeßlichen Höhe in die Luft. Er
iſt ſehr ſcheu und ſo vorſichtig, daß er zur nächtlichen Ruhe meiſt nur die Nadelholzwälder aufſucht.
Hat er dieſe nicht in der Nähe, ſo bleibt er öfters lieber im freien Felde, auf einem Steine ſitzen, und
es gehört unter die ſeltenen Fälle, wenn er einmal in einem kleinen Laubholze übernachtet. Aus
Vorſicht geht er auch in letzteren des Abends erſt ſehr ſpät zur Ruhe und wählt dazu die dichten Aeſte
hoher alter Bäume. Jn etwas größern übernachtet er gern auf in jungen Schlägen einzeln ſtehen-
gebliebenen alten Bäumen, und hier kommt er auch ſchon mit Untergang der Sonne, meiſt mit dick
angefülltem Kropfe an. Am Tage ſetzt er ſich ungern auf Bäume. Sitzend zieht er den Hals ſehr
ein, ſo daß der runde Kopf auf den Schultern zu ſtehen ſcheint; die weiße Kehle, mit den abſtechenden
ſchwarzen Backen, machen ihn von weitem kenntlich. Jm Fluge zeichnet er ſich durch den ſchlanken
Gliederbau, den ſchmalen Schwanz und durch ſeine langen, ſchmalen und ſpitzen Flügel vor andern aus.‟

„Seine Stimme iſt ſtark und volltönend, wie die Silben: Kgiak, kgiak! oder Kajak, kajak!
Man hört ſie aber außer der Begattungszeit eben nicht oft.‟

Es ſcheint, daß der Wanderfalk nur Vögel frißt. Er iſt der Schrecken aller gefiederten Geſchöpfe,
von der Wildgans an bis zur Lerche herab. Unter den Rebhühnern und Tauben richtet er die
größten Verheerungen an; die Enten verfolgt er mit unermüdlicher Ausdauer, und ſelbſt den wehr-
haften Krähen iſt er ein furchtbarer Feind: er nährt ſich oft wochenlang ausſchließlich von ihnen.
Ungern nur nimmt er einen auf dem Boden ſitzenden Vogel weg, ohne Umſtände aber einen ſolchen,
welcher aufgebäumt hat oder einen auf dem Waſſer ſchwimmenden. Die Rebhühner erſchreckt er durch
wiederholtes Kreiſen über ihnen, bis ſie auffliegen; die Tauben ängſtigt er, daß ſie ſich unter Umſtänden
ſelbſt in das Waſſer ſtürzen; die Enten ermattet er durch Verfolgung ſo lange, bis ſie nicht mehr
tauchen können, dann nimmt er ſie vom Waſſer weg. Auch den ſchnellſten Vögeln gelingt es ſelten,
ſich vor ihm zu retten. Gewitzigte Haustauben wiſſen, wie Naumann ſagt, kein anderes Rettungs-
mittel, als in möglichſter Schnelle und ſo dicht an einander gedrängt als möglich die Flucht zu ergreifen.
Auf diejenige, welche ſich etwas vom Schwarm abſondert, ſtürzt er ſich pfeilſchnell von oben nieder.
Stößt er das erſtemal fehl, ſo ſucht ihn die Taube zu überfliegen, und glückt ihr Das nur einigemal,
ſo wird der Falk müde, und er zieht ab.