Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Knacker. Rabenvögel. Stärlinge.

wandten Arten, welche nach der Brutzeit ihren eigenen Weg gehen und ſich um die Mitbewohner der
Anſiedlungen nicht mehr bekümmern. Die Neſter werden, wie bei einzelnen Webervögeln, jahrelang
benutzt, vor der Brutzeit jedoch jedesmal ſorgfältig wieder ausgebeſſert. Sie gleichen großen, unten
ſtark gefüllten Schrotbeuteln, wie ſie früher üblich waren, ſind aber ſo luftig, daß man den hellen Steiß
des brütenden Vogels ſehen kann. Jhr Bau erfordert viel Zeit und einen großen Aufwand von
Mühe und Geſchicklichkeit. Einzelne Arten gebrauchen nur zwirnfadenartige Streifen oder Faſern,
welche ſie von den Wedeln der Maximilianen abſchälen. „Kaum hat ſich der Vogel‟, ſagt Schom-
burgk, „auf den Wedel niedergeſetzt, ſo faßt er die äußere Schale des Wedels mit dem Schnabel,
löſt ſie einige Zoll weit ab und fliegt dann mit einer ganz eigenthümlichen Bewegung ſeitwärts, dabei
die Faſer drei bis vier Ellen weit abſchälend.‟ Andere Arten benutzen lange Grashalmen zum Neſt-
bau und wiſſen dieſe wahrſcheinlich durch ihren Speichel geſchmeidig zu machen.

Nach Prinz von Wied erziehen dieſe Vögel nie mehr als zwei Junge.

Die freilebenden Schwarzvögel haben außer dem Menſchen nur in den kräftigſten Falken ihrer
Heimat gefährliche Feinde; gegen ſchwächere Raubvögel wiſſen ſie ſich mit Erfolg zu vertheidigen.
Die jungen Vögel ſchützt die Anlage der Brutanſiedlungen vor vielen Gefahren, denen andere Neſt-
vögel ausgeſetzt ſind, jedoch nicht vor allen; denn zuweilen verſehen ſich die klugen Thiere doch mit der
Anlage der Neſter und müſſen Dies dann ſchwer büßen. So beobachtete Schomburgk, daß bei einer
plötzlichen Ueberſchwemmung eines Fluſſes eine Anſiedlung unſerer Thiere arg gefährdet wurde.
„Große Herden von Schwarzvögeln‟, ſo erzählt er, „umſchwärmten mit ängſtlichem Geſchrei ihre
beutelförmigen Neſter, von denen viele bereits von der hohen Flut erreicht und ſogar ſchon in ihr
begraben waren. Hier flogen unter ängſtlichem Gelärm eine Menge von Paaren und ſuchten ihr
Neſt, ihre Eier, ihre Brut, währenddem andere, noch nicht vom Waſſer erreichte ruhig fortbrüteten,
die Jungen fütterten oder Stoffe zum begonnenen Neſte herbeitrugen und die Klagen ihrer Genoſſen
nicht achteten. Das Leben in ihrer Anſiedlung war das treue Abbild des Lebens in den größeren
Städten. Wie dort hatten auch die Vögel ihre Wohnungen friedfertig neben einander gebaut, und wie
dort bekümmerte ſich Keiner um die Schmerzen der Andern.‟

Es genügt, wenn wir nachſtehend zwei der merkwürdigſten Arten ausführlicher beſprechen. Jm
Süden Amerikas lebt der Japu oder die Haubenkaſſike (Cassicus cristatus), ein Vogel von der
Größe unſerer Dohle. Das Gefieder iſt der Hauptſache nach glänzend ſchwarz; der Unterrücken und
Steiß ſind dunkelrothbraun, die ſeitlichen Steuerfedern gelb, die beiden mittelſten ſchwarz. Der
Schnabel iſt weißlich blaßgelb, der Fuß glänzend ſchwarz, das Auge, wie bei allen Arten der Sippe,
hellblau. Die Länge des Männchens beträgt 15½ bis 17 Zoll, die Breite 23½ bis 25 Zoll; der Fittig
mißt 7⅔ bis 8, der Schwanz 6¾ bis 7 Zoll. Das Weibchen iſt um mindeſtens 3 Zoll kürzer und
um 6 bis 7 Zoll ſchmäler.

Wegen des am Grunde hohen, beſonders am Unterkiefer verſtärkten Schnabels, der ſchopfartig
verlängerten Hinterkopffedern und des ſtark abgeſtumpften Schwanzes hat man neuerdings dieſe Kaſ-
ſike zum Vertreter einer beſondern Sippe, Ostinops, erhoben.

Der Prinz von Wied hat den Japu ſo ausführlich beſchrieben, daß Schomburgk verſichert,
Nichts hinzuſetzen zu können. Jch lege deshalb die Beſchreibung jenes Naturforſchers dem Nachfol-
genden zu Grunde.

Der Japu bewohnt nur die Wälder und nähert ſich den Pflanzungen oder menſchlichen Woh-
nungen blos dann, wenn ſie dicht am Walde liegen. Jn den waldloſen Gegenden ſieht man ihn nicht;
in den Waldungen iſt er zahlreich. Er verbreitet ſich weit über Südamerika, iſt jedoch im Süden
minder häufig als im Norden. Er lebt, etwa nach Art unſerer Heher, geſellſchaftlich, iſt lebhaft, ſtets
in Bewegung, fliegt von einem Fruchtbaum zum andern, hängt ſich mit ſeinen ſtarken Klauen an die
Zweige, ergreift zuweilen eine Frucht, fliegt damit ab, um ſie anderwärts zu verzehren und lockt und
ruft dabei fortwährend. Die Nahrung beſteht aus Kerbthieren und Beeren; während der Fruchtreife