Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Elſtervögelchen. Rußknackerfink. Schilffink.

Unter der großen Anzahl ähnlicher Finken, welche außer den beiden genannten in Weſtafrika vor-
kommen, verdient einer beſonders noch Erwähnung und zwar ſeines ungeheuern Schnabels wegen,
welcher unter den Verwandten ſeines Gleichen nicht hat. Dies iſt der Nußknackerfink, wie
Reichenbach ihn im Deutſchen genannt hat (Pyrenestes ostrinus). Er iſt einer der größten ſeiner
Familie; denn die Länge beträgt 5¾ Zoll, die Schwingenlänge 2$\frac{8}{10}$ Zoll, die Schwanzlänge 2½ Zoll,
zeichnet ſich aber weniger durch die Größe, als vielmehr durch ſeinen ungeheuren Schnabel aus. Letz-
terer iſt faſt ſo groß, als der Kopf, ſtark, kegelförmig, mit der breit gewölbten Firſte des Oberſchnabels
ſtumpfwinklig in die Stirn tretend und mit hohem, dickem Unterſchnabel. Jm Flügel iſt die fünfte
Schwinge die längſte, die erſte aber verkümmert. Der Schwanz iſt abgerundet, etwas geſteigert. Das
Kleid iſt auf Kopf, Hals, Bruſt, Bürzel und den Oberſchwanzdeckfedern glänzend blutroth, auf dem
Leib, den Flügeln und dem Schwanze dunkelbraun. Der Schnabel iſt bläulichſchwarz, der Fuß braun.

Weder über das Frei-, noch das Gefangenleben dieſes prachtvollen Vogels iſt Etwas bekannt.
Die wenigen Bälge, welche erhalten wurden, ſtammen aus der Sierra Leona und Aſhantee. Du
Chailli beobachtete den Vogel am Fluſſe Moonda.

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Auch die Finken Neuhollands bekunden, wie die meiſten Erzeugniſſe dieſes Erdtheils, ihr ſelb-
ſtändiges Gepräge. Noch kennen wir nur zum geringſten Theil die dort vorkommenden Arten, wohl
aber bereits ihrer genug, um Dies behaupten zu dürfen.

Die auſtraliſchen Finken zeichnen ſich vor den uns bisher bekannt gewordenen nicht blos durch
auffallende Geſtaltung, ſondern auch durch eigenthümliche Farbenvertheilung aus. Einzelne Arten
wetteifern an Pracht mit den Tangaras Amerikas; alle aber ſind viel mehr echte Finken, als dieſe.
Es iſt mir leider nicht vergönnt, ausführlicher auf die Gruppe im allgemeinen einzugehen; ich glaube
aber, daß die Wahrheit des von mir Geſagten aus dem Nachfolgenden hervorgehen wird. Jch habe
mir zwei Arten zur kurzen Beſprechung ausgewählt, die eine, weil ich ſie lebend beſitze; die andere ihrer
Farbenpracht halber.

Erſtere gehört der Sippe der Schilffinken (Donacola) an. Dieſe Sippe kennzeichnet ſich
durch kurzen, dicken Schnabel, welcher am Grunde höckerig und auf der Firſte erhaben iſt, verhältniß-
mäßig lange Flügel, deren erſte drei Schwingen die längſten ſind, einen kurzen Schwanz mit abgerunde-
ten, aber bis auf die beiden äußern gleich langen Schwanzfedern, ſtarke Fußwurzeln und ein Kleid,
welches auf der Oberſeite dunkel, untenſeits heller gegürtelt und ſeitlich gebändert iſt.

Zwei verwandte Arten, der kaſtanienbrüſtige und der doppelbindige Schilffink
(Donacola castaneathorax und Donacola bivittata) ſind in der Neuzeit wiederholt lebend nach Eu-
ropa gekommen und dadurch wenigſtens in der Gefangenſchaft bekannt geworden. Beide ähneln ſich
im hohen Grade. Jhre Länge beträgt gegen 4 Zoll. Der Kopf und der Oberhals ſind aſchgrau, die
Federmitten aber braun, Wange, Gurgelgegend und Ohrdecken ſchwärzlichbraun; die Oberſeite iſt
röthlichbraun, auf den Oberſchwanzdeckfedern orange oder fahl. Der Schwanz iſt fahl, blaßbraun
geſäumt. Ueber die Bruſt verläuft ein breiter, lichtkaſtanienbrauner Gürtel, welcher unten ſchwarz
eingefaßt iſt. Bruſt und Bauch nebſt den Unterſchwanzdeckfedern ſind weiß oder grauweiß, ſeitlich
ſchwarz gebändert. Beim doppelbindigen Schilffinken reicht das Schwarz der Wangen tiefer zur Bruſt
herab; der Bruſtgürtel iſt breiter und wird auf der Mittelbruſt durch eine breite ſchwarze Binde von
dem lichteren Unterleib getrennt. Beide Geſchlechter gleichen ſich faſt vollſtändig.

Zur Zeit ſind wir weder über die Heimatsgegend, noch über das Betragen der beiden gedachten
Arten im Vaterlande genau unterrichtet. Gould fand die erſten Schilffinken als Bälge im Muſeum
zu Sidney, welchem ſie aus Moritonbay zugeſandt worden waren, und erfuhr, daß die niedlichen
Vögel an den Fluß- und Landſeeufern wohnen und in ihren Sitten der Bartmeiſe (Calaomophilus