Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 3. Hildburghausen, 1866.

Die Knacker. Sperlingsvögel. Papageifinken.

Die Pflanzenmähder ſind dickſchnäblige Finken, welche in Geſtalt und Weſen den Habias ſehr
ähneln, ſich aber von dieſen und allen übrigen Kegelſchnäblern dadurch unterſcheiden, daß ihre Schnabel-
ränder ſägenartig mit feinen Zähnen beſetzt ſind. Dieſes Merkmal iſt ſo eigenthümlich, daß man die
Pflanzenmähder bereits als Vertreter einer eigenen Familie aufgeſtellt hat, und dagegen wäre auch
gar Nichts zu ſagen, dürfte man den Schnabel allein als Maßſtab gelten laſſen. Mit Ausnahme
dieſes allerdings wichtigen Werkzeuges gleichen die Pflanzenmähder durchaus den Habias. Jhr
Flügel iſt ebenſo kurz und faſt ebenſo gerundet, ihr Schwanz ebenſo lang, ihr Fuß ganz ſo gebaut:
ſie ſind, mit einem Worte, von jenen nur als ſcharf bezeichnete Sippe zu trennen.

Auch in ihren Sitten gleichen ſie nach d’Orbigny durchaus den Habias, in deren Geſellſchaft
ſie ſich gewöhnlich finden. Sie leben in kleinen Flügen oder paarweiſe in Büſchen und Hecken und
nähren ſich von Früchten, Knoſpen und Blättern.

Molina beſchrieb die Rarita oder Rara (Phytotoma Rara), welche er nach ihrem Geſchrei
benannt hat. Jhre Länge beträgt reichlich 6½ Zoll, ihre Breite gegen 11 Zoll, die Fittiglänge 3⅓
Zoll, die Schwanzlänge 2¼ Zoll. Das Gefieder iſt bei beiden Geſchlechtern ziemlich gleich gefärbt.
Es erinnert an das Wieſenkleid unſeres Pipers. Die Oberſeite iſt dunkelolivengrün, jede Feder
mit ſchwärzlichen Schaftſtrichen und breitem gelblichgrünen Rande; die Unterſeite iſt gelbgrün mit
dunkleren Strichen längs der Federſchäfte. Die Stirn iſt roſtroth, der Kopf dunkler, mit ſchwarzen
Schaftſtreifen; Kehle und Bauch ſind gelb, die Oberbruſt und die Schwanzfedern von unten an ge-
ſehen bis zum dunkeln Enddrittel roſtroth; die Schwingen ſind dunkelgrau, faſt ſchwarz, licht geran-
det, mit zwei weißen, durch die Enden der Deckfedern gebildeten Binden; die Schwanzfedern ſind auf
der Außenfahne und am Ende dunkel, auf der Junenfahne roſtroth. Beim Weibchen ſind alle Far-
ben bläſſer und graulicher. Schnabel und Füße ſind ſchwarzgrau, die Jris iſt hochkarminroth.
D’Orbigny unterſcheidet noch zwei andere Arten, von denen er eine zu Ehren Azara’s benannt
hat, und die andere als bolivianiſchen Pflanzenmähder aufführt.

„Wir haben den Pflanzenmähder‟, ſagt d’Orbigny, „auf dem öſtlichen Abhange der
bolivianiſchen Anden oft gefunden, immer in trockenen öden Gegenden des gemäßigten Gürtels auf
Hügeln und Ebenen, niemals aber in den heißen, feuchten und buſchreichen Thälern, nach welchen er
nicht herabzuſteigen ſcheint. Man kann ſagen, daß er im Getreidegürtel lebt; denn wir haben ihn
niemals weder über noch unter dieſer Grenze geſehen. Er hält ſich immer in der Nähe der bewohnten
und bebauten Gegenden auf und iſt ſehr gemein. Man ſieht ihn während des ganzen Jahres allein,
in Paaren, oder in kleinen Geſellſchaften unter Habias, mit denen er die Weinberge und Gärten
durchſtreift und die Pflanzungen verwüſtet, indem er die Schößlinge abſchneidet, die Früchte an-
beißt ꝛc., und zwar geſchieht Dies ohne alle Scheu; denn bisjetzt hat man noch gutwillig ſich von dieſem
Schmarotzer plündern laſſen, ohne nach Mitteln zu ſuchen, ihn zu vertreiben.‟

„Seine Gewohnheiten ſind die der Habias. Der Flug iſt kurz und niedrig, niemals ausge-
dehnt. Auf den Boden haben wir ihn nie herabkommen ſehen. Sein oft wiederholter Ruf iſt unan-
genehm. Er klingt wie das knirſchende Geräuſch einer Säge.‟

Kittlitz und Boeck vervollſtändigen dieſe Angaben: „Die Weinbeeren begannen jetzt reif zu
werden‟, ſagt der Erſtere, „und in den Gärten zeigten ſich zahlreiche Vögel, denen jene zur Nahrung
dienen. Jn einem dieſer Gärten, der ziemlich verwildert ſchien, erhielt ich bald hinter einander nicht
weniger, als ſechs Stück von einem Vogel, der nur zu der damals noch für fabelhaft gehaltenen Gat-
tung der Pflanzenmähder gehören konnte. Der Magen enthielt bei allen Weinbeeren und Reſte von
grünen Blättern; auch war die Schnabelſäge grün gefärbt. Jch ſah dieſen Vogel nie am Boden,
ſondern meiſt in den Wipfeln ziemlich hoher Obſtbäume. Seine Trägheit und Sorgloſigkeit iſt groß.
Von zwei neben einander ſitzenden ſchoß ich den einen; der andere blieb ruhig ſitzen, bis er ebenfalls
daran kam.‟

Auch Boeck beſtätigt die Angaben über die Schädlichkeit dieſes Pflanzenmähders. „Sein ge-
zähnter Schnabel‟, ſagt er, „iſt ein furchtbares Werkzeug zur Vernichtung der jungen Schößlinge,