Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Der gemeine Schwertfiſch oder Butskopf.

Den Grinden nahe verwandt ſind die Schwertfiſche (Orcinus). Jhren Namen erhielten
ſie wegen ihrer mehr als fußhohen, unten breiten, oben verſchmälerten und gegen den Schwanz
zurückgebogenen Rückenfloſſe, welche von weitem einem Schwerte oder beſſer einem Säbel ähnelt.

Eine Art von ihnen, der gemeine Schwertfiſch oder Butskopf (Orcinus Orca), iſt ſchon
ſeit den älteſten Zeiten bekannt und ſeiner Bösartigkeit halber berüchtigt, und ſonderbarer Weiſe
ſtimmen alle neueren Beobachter mit den Forſchern des Alterthums in dieſem letzten Punkte überein.

Der Schwertfiſch iſt ein kräftiger, gedrungen gebauter Delfin mit kleinem Kopfe, hohem Rücken
und langen Seitenfloſſen und breiter, ſtarker, Sförmig gerandeter Schwanzfinne, ausgerüſtet mit
11 bis 13 ſtarken, raubthierartigen Zähnen, oben glänzend ſchwarz gefärbt, unten porzellanweiß
mit gelblichem Schimmer. Ueber und hinter dem Auge ſteht ein länglicher, weißer Fleck, welcher dem
Thier bei den Alten den Namen Widderdelfin verſchafft hat. Die dunkle Farbe der Oberſeite grenzt
ſich ſcharf, aber nicht regelmäßig von der unteren weißen ab. Letztere umgibt den After, läuft
als ziemlich breiter Streifen nach vorn, ſendet zwei breite, weiße Bänder nach der hinterſten Seite
des Rumpfes ab und ſetzt ſich dann ziemlich breit bis zur Bruſtfinne fort, ſteigt in einer bogenförmi-
gen Linie gegen den Mundwinkel auf und umgibt als ſchmaler, weißer Saum noch den Rand des
Oberkiefers. Ein ſchmuzig bläulicher oder purpurfarbener Streifen ſteigt hinter der Wurzel der
Rückenfloſſe nach vorn herab. Jn der Größe ähnelt der Schwertfiſch dem Grinde. Man hat ſchon
einzelne von 31 Fuß Länge getroffen. Bei einem über 16 Fuß langen Butskopf war der Körper am
vorderen Rande der Rückenfloſſe 3 Fuß 9 Zoll hoch, die Länge der Bruſtfinne 2 Fuß, die größte
Breite 4½ Fuß, die Höhe der Rückenfinne 1 Fuß 11 Zoll, die Breite der Schwanzſinne 4 Fuß 7 Zoll.

Es ſcheint, daß der Schwertfiſch in früheren Zeiten weit verbreiteter war, als gegenwärtig. Die
alten römiſchen Naturforſcher kennen ihn ſehr wohl und geben auch das Mittelmeer als ſeine Heimat
an. Unter Tiberius, erzählt Plinius, ſtrandeten einmal gegen 300 Wale, Elefantenwale
und Widderwale, bei denen jedoch die weißen Flecken wie Hörner ausſahen. Dem fügt Aeliau
hinzu, daß der Widderwal die Stirn mit einer weißen Binde geziert habe, welche ausſehe, wie der
Diadem eines macedoniſchen Königs. Bei Korſika und Sardinien gäbe es viele dergleichen Thiere.

Jn der Neuzeit hat man von ſeinem Vorkommen im Mittelmeere Nichts mehr vernommen. Er
bewohnt das nördliche atlantiſche, das Eismeer und das nördliche ſtille Meer, von wo aus er bis an
die Küſten Frankreichs und in das japaniſche Meer herabgeht. Nach Tileſius ſieht man ihn im
Nordmeere gewöhnlich zu fünf und fünf wie einen Trupp Soldaten, Kopf und Schwanz nach unten
gekrümmt, die Rückenfloſſe wie ein Säbel aus dem Meere hervorſtehend, äußerſt ſchnell dahin-
ſchwimmen und wachſamen Auges das ganze Meer abſuchen. Seine Jagd gilt nicht blos kleineren
Fiſchen, ſondern auch den Rieſen des Meeres; denn der Schwertfiſch iſt nicht nur der größte, ſon-
dern auch der muthigſte, raubſüchtigſte, blutdürſtigſte und deshalb gefürchtetſte aller Delfine. Schon
der alte Plinius ſagt: „Der Widderwal wüthet wie ein Räuber; bald verſteckt er ſich in dem
Schatten großer Schiffe, welche vor Anker liegen, und lauert, bis Jemandem die Luſt ankommt, zu
baden, bald ſteckt er den Kopf aus dem Waſſer und ſieht ſich nach Fiſcherkähnen um, dann ſchwimmt
er heimlich hinzu und wirft dieſe um.‟ Die neueren Beobachter ſtrafen, wie ſchon bemerkt, die
Alten nicht Lügen, ſondern vervollſtändigen nur deren Berichte. Rondelet ſagt, daß der Schwert-
fiſch die Walfiſche verfolge und ſie beiße, bis „ſie ſchreien, wie ein gehetzter Ochſe‟. Deshalb bitten die
Fiſcher, welche nach der neuen Welt ſegeln, die dortigen Barbaren, daß ſie den Orken Nichts thun
mögen, weil ſie mit ihrer Hilfe die Walfiſche, Robben und andere Ungeheuer leichter fangen können;
„denn die Orken oder Schwertfiſche zwingen die genannten Thiere, die Tiefe zu verlaſſen und an den
Strand zu ziehen, wo dann die Fiſcher es leicht haben, ſie mit Pfeil und Wurfſpießen umzubringen.‟
Anderſon berichtet, daß dieſe Thiere in Neuengland Walfiſchmörder genannt würden. Die Grön-
landsfahrer ſehen ſie oft bei Spitzbergen und in der Davisſtraße, ja man bemerkt ſie zuweilen ſogar
bei Helgoland vor der Elbe. Jhrer großen Geſchwindigkeit halber kann man ſie nicht fangen; höch-
ſtens könnte man ſie mit Büchſen erſchießen. Mehrere von ihnen fallen den Walfiſch mit den Zähnen