Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Floſſenfüßer. — Das Walroß.

Auf dem Lande erlegt man die Walroſſe mit Lanzen oder Keulen, im Meere harpunirt man
ſie. Hierbei zeichnen ſich namentlich die Eskimos durch großen Muth und Geſchicklichkeit aus.
Sie nähern ſich der Stelle, wo ein Walroß tauchte, erwarten es, wenn es wieder emporkommt,
um Luft zu ſchöpfen, werfen ihre Harpune und ſchlagen das Ende der Leine um einen Pflock, den
ſie in ihrem Bote befeſtigt oder in das Eis geſchlagen haben; dann tödten ſie nach und nach das
angeheftete Thier durch Lanzenſtiche. Hier und da richtet man Hunde für die Jagd ab, ſucht mit
ihrer Hilfe einzelne Morſe von dem großen Haufen zu trennen und fällt dann gemeinſchaftlich über
ſie her. Gar nicht ſelten gleitet die Wurflanze von dem glatten Felle ab, und ebenſo häufig verſagt
das Feuergewehr ſeine Dienſte. Die Aleuten begeben ſich alljährlich in Menge an die nördliche
Küſte der Halbinſel Aljaska, ſuchen, mit Spießen und ſchweren Aexten bewaffnet, die gelagerten
Thiere zu umgehen, ſtürzen dann plötzlich unter heftigem Geſchrei auf ſie los und bemühen ſich,
ihr Wild in das Jnnere des Landes zu treiben. Gelingt es einem Walroß, die Jägerlinie zu
durchbrechen und dem Waſſer zuzueilen, ſo ſtürzen ſich alle übrigen dem einen nach, und mit der
Jagd iſt es vorbei. Unter allen Umſtänden bleibt es ein gefährliches Wagſtück, ſich mit den Wal-
roſſen in einen Kampf einzulaſſen; denn mit der Gefahr ſteigert ſich der Muth und die Rachſucht
dieſer Thiere, und gar viele Jäger haben ſchon durch ſie ihr Leben verloren. Kapitän Beezhey
erzählt, daß eine Walroßſchar, welche ſeine Leute ins Waſſer jagten und dort verfolgten, ſich
plötzlich gegen die Kähne wandte, Arthiebe und Lanzenſtiche nicht achtete und erſt nachließ, als
der Anführer durch einen Schuß in den Rachen getödtet war. Der Anblick der wüthenden See-
thiere ſoll fürchterlich ſein. Jhr ſteifer Hals verwehrt es ihnen, ſich mit Leichtigkeit umzuſchauen,
aber die Beweglichkeit ihrer Augen erſetzt dieſen Mangel, und ſie verdrehen letztere ſo arg, daß ihr
Blick dadurch etwas ungemein Abſchreckendes erhält. Beim Aufwachen richtet das Walroß ſich in
die Höhe, ſtellt ſich auf die Vorderfüße, brüllt und ſchlägt wüthend mit den Zähnen in das Eis.
Die Harpune muß viel ſtärker ſein, als diejenige, mit welcher man den Walfiſch anwirft.

Dem getödteten Walroß haut man den Kopf ab und nimmt die Zähne heraus; den Rumpf
läßt man gewöhnlich ſchwimmen. Seltener zieht man die Haut ab, und erſt in der Neuzeit ſie-
det man auch den Speck aus. Während der Zeit des Walfiſchfanges jagt man nie auf Walroſſe;
man beginnt erſt mit der Verfolgung der letzteren, wenn man keine Hoffnung mehr hat, Wale zu
erhalten. Jm ganzen ſoll der Gewinn beim Walroßfang gering ſein und in keinem Verhältniß
mit den Gefahren ſtehen, welchen ſich die Jäger ausſetzen.

Der Name Mors ſoll lappländiſchen Urſprungs ſein. Die Grönländer nennen unſer Thier
Aueck oder Anack, die Ruſſen an der Mündung des Ob Diud, die engliſchen Schiffer Walruß oder
Horſewhale, auch wohl Seahorſe. Bei den Angelſachſen hieß das Thier Horſewhal, bei den alten
Norwegern Roßmar.

Meines Wiſſens hat man nur ein Mal ein Walroß lebend nach Europa gebracht. Der
Kapitän Henry befehligte im Jahre 1853 ein Schiff, welches zur Robbenſchlägerei an die Küſten
von Spitzbergen und in die nachbarſchaftlichen Meere geſandt wurde. Bei dieſer Gelegenheit ge-
lang es, ein junges Walroß zu fangen. Dieſes Thier hielt, ungeachtet der ihm keineswegs zu-
ſagenden Nahrung, welche man ihm reichen konnte, die Gefangenſchaft gegen neun Wochen aus.
Bei der Ankunft des Schiffes in London war das Thier freilich dem Ende nahe, und am dritten
Tage, an dem der Thiergarten es aufnahm, gab es ſeinen Geiſt auf. Dieſes Walroß hat dem
ſchon mehrmals genannten, ausgezeichneten Künſtler J. Wolf als Vorwurf gedient, und ſeinen
Zeichnungen verdanken auch wir das treffliche und naturgetreue Bild, welches wir gegeben haben.

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