Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Der Biſon. — Die eigentlichen Rinder.

hamburger Thiergarten beſitzt ſeit etwa Jahresfriſt ein ſchmuckes Biſonpaar, welches derſelben Quelle
entſtammt. An ihnen habe ich die Beobachtungen gemacht, welche ich theilweiſe bereits mittheilte.
Die Thiere waren im Anfang ſehr ſcheu und furchtſam; ſie wichen vor dem ſich ihnen nahenden
Menſchen eilig zurück, bedrohten ihn aber auch gar nicht ſelten in bedenkenerregender Weiſe, ſo
daß der Wärter manchmal ſeine Noth mit ihnen hatte. An den Stall, oder richtiger an ihre Krippe,
gewöhnten ſie ſich bald; doch kamen ſie nur dann zum Freſſen, wenn es in der Nähe ihres Geheges
ruhig war. Von den Beſuchern des Gartens hielten ſie ſich möglichſt fern, wie ſie überhaupt gegen
jede engere Berbindung mit den Menſchen eine entſchiedene Abneigung an den Tag legten. Dies
Alles verlor ſich ſchon nach wenigen Monaten, und gegenwärtig verkehrt der Wärter unbeſorgt mit
ihnen. Sie haben deſſen Herrſchaft auerkannt und fügen ſich ihr gutwillig; ſie achten auf den Zuruf,
kommen vertrauensvoll an das Gitter heran und nehmen ihm oder mir das vorgehaltene Futter aus
der Hand. Gegen die Beſucher des Gartens ſind ſie jetzt ebenſo gleichgiltig, als ſie früher furchtſam
waren. Die größte Menſchenmenge in ihrer Nähe behelligt ſie nicht im geringſten mehr. Hinſichtlich
ihrer Nahrung machen ſie wenig Anſprüche, obwohl ſie beſſeres Futter von ſchlechterem ſehr wohl zu
unterſcheiden wiſſen und entſchieden bevorzugen. Dieſelbe Nahrung, welche wir unſeren Hauskühen
reichen, genügt ihnen vollſtändig. Eingemaiſchtes Futter ſcheinen ſie zu verſchmähen; bisjetzt wenig-
ſtens haben ſie immer blos Waſſer getrunken. Eine gewiſſe Unabhängigkeit bewahren ſie ſich noch
fortwährend. Jn ihrem Stalle halten ſie ſich ſo wenig als möglich auf: auch im ärgſten Wetter ver-
weilen ſie lieber außerhalb deſſelben in ihrem Gehege, als in dem ſchützenden Gebäude. Während
des Winters fanden wir ſie auf dem Schnee oder auf dem Eiſe liegen, nach ſtarkem Schneefall oft
mit einer dichten Decke belegt. Bei heftigem Regen wenden ſie ſich höchſtens mit den Köpfen ab.
Bei Tage pflegen ſie ſtill und träge auf ein und derſelben Stelle zu verweilen; gegen Sonnenunter-
gang werden ſie munter und galoppiren dann mit luſtigen Sprüngen leicht und behend in ihrem Ge-
hege umher; nachts ſind ſie immer munter.

Der Vorſteher des kölner Thiergartens, Dr. Bodinus, hat von ſeinem Biſonpaare Nach-
kommenſchaft erhalten; uns ſteht dieſelbe Freude bevor. Ein Amerikaner, Wickliffe, gibt Andu-
bon einen ſehr ausführlichen Bericht über ſeine Biſonzucht, nach dreißigjährigen Beobachtungen an
und vielfachen Verſuchen mit den Thieren. Er hat nicht blos Biſonten unvermiſchten Blutes, ſon-
dern die Thiere auch wiederholt mit Hausrindern gekreuzt und Nachkommen erhalten, welche unter
ſich fruchtbar waren. Er hat Halb- und Dreiviertelblut gezüchtet; die Nachkommen unter ſich ge-
paart, mit dem Biſon und mit dem Hausrind zurückgekreuzt, kurz, alle denkbaren Verſuche ange-
ſtellt und die günſtigſten Ergebniſſe erzielt. Der Mann zweifelt deshalb auch nicht, daß der Biſon
mit der Zeit unter entſprechender Pflege zu einem wichtigen Hausthiere werden, daß er namentlich hin-
ſichtlich der Milch und Wollerzeugung gute Dienſte leiſten könne. Jedenfalls verdient die Sache
vollſte Beachtung, ſeitens der Thierkundigen nicht minder, als ſeitens der Landwirthe.

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Die eigentlichen Rinder, zu denen unſere Hausthiere gehören, bilden eine Gruppe für
ſich, welche ſich durch platte, lange Stirn, große, an ihrem Grunde nicht übermäßig verdickte Hör-
ner, welche in gleicher Höhe mit der Stirnleiſte ſtehen, gewöhnlich durch 13 rippentragende, 6
rippenloſe und 4 Kreuzwirbel, ſowie durch eine ziemlich dichte und kurze Behaarung auszeichnen.
Dieſe Sippe oder Gruppe (Bos) enthält die für das Leben des Menſchen wichtigſten Arten; aber auch,
unter Denen, welche ſich noch nicht der Herrſchaft des ſelbſtſüchtigen Zwingherrn unterworfen haben
gibt es mehrere ſehr ausgezeichnete Thiere. Das Bild der Geſammtheit wird ſich überſichtlicher geſtalten,
wenn wir zuerſt diejenigen Arten betrachten, welche noch gegenwärtig, wenigſtens theilweiſe, im Zu-
ſtande der Wildheit leben.