Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Faulthiere.

herabgebogen, ſo daß die Schnauzenſpitze unten am Bauche aufliegt; er wird aber durch die vorge-
legten Arme und Beine vollſtändig verdeckt. Die Gliedmaßen nämlich liegen dicht auf einander, ein
Bein immer mit dem anderen abwechſelnd, und ſind ſo in einander verſchränkt, daß man zwiſchendurch
nicht ſehen kann. Gewöhnlich ſind die Krallen eines oder zweier Füße um eine Stange des Gerüſtes
geſchlagen; nicht ſelten aber faßt Kees mit den Krallen des einen Fußes den anderen Oberarm oder
Schenkel und verſchlingt ſich hierdurch in eigenthümlicher Weiſe. So ſieht man von den Kopftheilen
nicht das Geringſte; man kann nicht einmal unterſcheiden, wo der Rumpf in den Hals und dieſer in
den Kopf übergeht: kurz, man hat eben nur einen Haarballen vor ſich, und man muß ſchon recht
ſcharf hinſehen, wenn man wegbekommen will, daß dieſer Ballen ſich langſam auf- und niederſenkt.
Gegen die Zuſchauer ringsum, welche durch Klopfen, Rufen und ſchnelle Bewegungen mit den Hän-
den irgend welche Wirkungen hervorzubringen ſuchen, beweiſt ſich der Ballen vollkommen theilnahm-
los; keine Bewegung verräth, daß er lebt, und gewöhnlich gehen die Beſchauer recht mißmuthig von
dannen, nachdem ſie verdutzt den Namen des Thieres geleſen und einige, nicht eben ſchmeichelhafte
Bemerkungen über dieſes „garſtige Vieh‟ gemacht haben.

Aber der Haarballen bekommt, wenn man es recht anfängt, ſehr bald Leben; denn Kees iſt
keineswegs ſo ſtumpffinnig, als man behauptet, ſondern ein gar netter, braver Geſell, welcher nur
richtig behandelt ſein will. Der Vorſteher des Gartens, Herr Weſtermann, ein Thierfreund und
Thierkenner, wie man wenige finden dürfte, oder auch einer der Wärter braucht blos an den Käfig zu
treten und ein paarmal „Kees, Kees!‟ zu rufen: da ſieht man, wie der Haarballen nach und nach
Leben bekommt. Bedächtig, oder wie man auch wohl ſagen kann, langſam und etwas ſchwerfällig
entwirrt ſich der Knäuel und nach und nach entwickelt ſich aus ihm ein, wenn auch nicht gerade wohl-
gebildetes Thier, ſo doch keineswegs eine Mißgeſtalt, wie man geſagt hat, keineswegs ein aller höheren
Fähigkeiten und Gefühle bares Weſen. Langſam und gleichmäßig erhebt das Thier einen ſeiner langen
Arme und hängt die ſcharfen Krallen an eine der Querleiſten des Gerüſtes. Dabei iſt es ihm voll-
kommen gleich, welches von ſeinen Beinen es zuerſt aufhob, ob das hintere oder das vordere; es iſt
ihm auch gleich, ob es die Krallen in der natürlichen Lage des Vorderarmes anhängen, oder ob es
den Arm herumdrehen muß; denn alle ſeine Glieder erſcheinen wie Stricke, welche kein Gelenk haben,
ſondern ihrer ganzen Länge nach beweglich ſind. Jedenfalls iſt die Beweglichkeit der Speiche und Elle
eine ſo große, wie wir ſie vielleicht bei keinem Geſchöpfe wieder finden. Das Faulthier vermag es mit
allen ſeinen vier Beinen ſich derart feſt zu hängen, daß die Krallen von jedem einzelnen in einer von
den anderen abweichenden Richtung geſtellt ſind. Der eine Hinterfuß richtet ſich vielleicht nach außen,
der eine Vorderfuß nach innen, der entgegen geſetzte Vorderfuß nach vorn und der letzte Hinterfuß
nach hinten, oder umgekehrt: man kann ſich die verſchiedenen Möglichkeiten der Stellung ausmalen,
wie man will, das Faulthier verwirklicht alle. Es kann ſeine Beine gerade um ſich herumdrehen,
etwa wie ein geübter Gaukler, und es zeigt dabei, daß es ihm nicht die geringſte Anſtrengung macht.
Deshalb krallt es ſich an, wie es ihm eben paßt, und es kann ſich auch, wenn es einmal feſthält,
förmlich um ſich ſelbſt herumdrehen, ohne die Stellung der angehängten Krallen irgendwie zu ver-
ändern. Ob dabei der Kopf tief oder hoch hängt, iſt ihm ebenfalls ganz gleichgiltig, denn es greift
ebenſo oft mit den Hinterbeinen nach oben, als mit den Vorderbeinen nach unten; es hängt mit dem
rechten Vorderbein oder mit dem linken Hinterbein oder umgekehrt; es ſtreckt ſich oft recht gemüthlich
hin, indem es ſich mit den Hinterkrallen anhängt und den Rücken unten auflegt, wie beſonders faule
Hunde es zu thun pflegen. Bei ſolchen Gelegenheiten, welche jedenfalls große Gemüthlichkeit
ausdrücken, kratzt ſich Kees wohl auch mit einem der eben unbeſchäftigten Beine an allen Stellen des
Körpers, indem er das Bein geradezu um den Leib ſchlingt. Er kann Stellen ſeines Körpers mit
den Krallen erreichen, welche jedem anderen Thiere unzugänglich ſein würden: kurz, er zeigt eine Be-
weglichkeit, die wahrhaft in Erſtaunen ſetzt. Bei ſeiner gemüthlichen Faullenzerei macht er die Augen
bald auf und bald wieder zu, gähnt, ſtreckt die Zunge heraus und öffnet dabei die kleine Stumpf-
ſchnauze ſoweit als möglich. Hält man ihm an das obere Gitter eine Leckerei, zumal ein Stückchen