Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Wühlmäuſe. — Die gemeine Feldmaus.

ſie im Flachlande häufiger auftritt. Jn den Alpen ſteigt ſie bis 6000 Fuß über dem Meere empor.
Baumleere Gegenden, Felder und Wieſen, ſeltener Waldränder und Waldblößen ſind ihre bevor-
zugten Wohnplätze, und nicht allein das trockene, bebaute Land, ſondern auch die feuchten Sumpf-
niederungen müſſen ihr Herberge geben. Hier legt ſie ſich in den trockenen Bülten ihre Gänge und
Neſter an, dort baut ſie ſich ſeichte Gänge mit 4 bis 6 verſchiedenen Eingangslöchern, welche außen
durch niedergetretene, vertiefte Wege verbunden ſind. Jm Herbſt zieht ſie ſich unter Getreidehaufen
zuſammen oder kommt in die Wohnungen, in Scheuern, Ställe und Keller. Jn den Häuſern lebt
ſie vorzugsweiſe in den Kellern, nicht auf dem Boden, wie die eigentlichen Mäuſe. Jm Winter
gräbt ſie wohl auch lange Gänge unter dem Schnee. Sie ſammelt, wo ſie kann, Vorräthe ein,
namentlich Getreide und andere Sämereien; bei eintretendem Mangel aber wandert ſie geſellig aus,
gewöhnlich blos nach einem benachbarten Felde, zuweilen aber auch ſcharenweiſe aus einer Gegend
in die andere, und ſetzt dabei über Bergrücken und ſchwimmend über breite Flüſſe. Sie läuft
gut, ſchwimmt ganz vortrefflich, klettert aber wenig und unbeholfen. Das Graben verſteht ſie
meiſterhaft. Sie wühlt ſchneller, als irgend eine andere Maus, und iſt im Höhlenbauen uner-
müdlich. Jhrer Lebensweiſe nach iſt ſie faſt ebenſoſehr Tag- als Nachtthier. Man ſieht ſie auch
während des heißeſten Sonnenbrandes außerhalb ihrer Baue, wenn ſie gleich die Morgen- und
Abendzeit dem heißen Mittag vorzuziehen ſcheint. Wärme und Trockenheit ſind für ſie Lebensbe-
dingungen; bei anhaltender Feuchtigkeit geht ſie zu Grunde.

Jhre Nahrung beſteht aus allen möglichen Pflanzenſtoffen. Wenn ſie Sämereien hat, wählt
ſie nur dieſe, ſonſt begnügt ſie ſich auch mit friſchen Gräſern und Kräutern, mit Wurzeln und Blät-
tern, mit Klee, Früchten und Beeren. Bucheckern und Nüſſe, Getreidekörner, Rüben und Kar-
toffeln werden oft arg von ihr heimgeſucht. Wenn das Getreide zu reifen beginnt, ſammelt ſie ſich
in Scharen auf den Feldern, beißt die Halme unten ab, bis ſie umſtürzen, nagt ſie dann oben durch
und ſchleppt die Aehren in ihre Baue. Während der Ernte folgt ſie den Schnittern auf dem Fuße
von den Winter- zu den Sommerfeldern nach, frißt die ausgefallenen Körner zwiſchen den Stoppeln
auf, trägt ſich die beim Binden der Garben verlorenen Aehren zuſammen und findet ſich zuletzt noch
auf den Hagefeldern ein, auch dort noch Vorräthe für den Winter einſammelnd. Jn den Wäldern
ſchleppt ſie die abgefallenen Hagebutten und Wachholderbeeren, Bucheckern, Eicheln und Nüſſe nach
ihrem Baue. Während der rauheſten Jahreszeit verfällt ſie in einen unterbrochenen Winterſchlaf.
Bei gelinder Witterung erwacht ſie wieder und zehrt dann von ihren Vorräthen. Sie iſt unglaublich
gefräßig und bedarf ſehr viel, um ſich zu ſättigen, kann auch das Waſſer nicht entbehren.

Jm hohen Grade geſellig, lebt die Feldmaus ziemlich einträchtig mit ihres Gleichen, min-
deſtens paarweiſe zuſammen, häuſiger aber in großen Scharen, und deshalb ſieht man Bau an
Bau gereiht. Jhre Vermehrung iſt außerordeutlich ſtark. Schon im April findet man in ihren
warmen Neſtern, welche 1½ bis 2 Fuß tief unter dem Boden liegen und mit zerbiſſenem Gras,
fein zermalmten Halmen oder auch mit Mos weich ausgekleidet ſind, 4 bis 8 Junge, und im Ver-
lauf der warmen Jahreszeit wirft ein Weibchen noch vier bis ſechs Mal. Höchſt wahrſcheinlich ſind
die Jungen des erſten Wurfes im Herbſt ſchon wieder fortpflanzungsfähig, und daher nur läßt ſich
die zuweilen ſtattfindende erſtannliche Vermehrung erklären.

„Unter günſtigen Umſtänden,‟ ſagt Blaſius, „vermehren ſich die Feldmäuſe in unglaublicher
Weiſe. Es ſind viele Beiſpiele bekannt, daß durch ihre übermäßige Vermehrung auf weite Länder-
ſtrecken hin ein großer Theil der Ernte vernichtet worden iſt, und mehr als tauſend Morgen junge
Buchenſchonungen durch Abnagen der Rinde zerſtört worden ſind. Wer ſolche mäuſereiche Jahre
nicht erlebt hat, vermag ſich ſchwerlich eine Vorſtellung von dem faſt unheimlichen, buntbeweglichen
Treiben der Mäuſe in Feld und Wald zu machen. Oft erſcheinen ſie in einer beſtimmten Gegend,
ohne daß man einen allmählichen Zuwachs hätte wahrnehmen können, wie plötzlich aus der Erde
gezaubert. Es iſt möglich, daß ſie auch ſtellenweiſe plötzlich einwandern. Aber gewöhnlich iſt ihre
ſehr große Vermehrung an der Zunahme der Mäuſebuſſarde ſchon wochenlang voraus zu