Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Maulwürfe. — Gewöhnlicher Maulwurf.

ſteht die Anlage und Ausbildung der inneren Theile natürlich im innigſten Einklange. Der Bau
und die Stellung der Vorderfüße, die hauptſächlichſten Merkmale des Maulwurfs, bedingen eine
Stärke des Oberbruſtkorbes, wie ſie verhältnißmäßig kein anderes Thier beſitzt. Das Schulter-
blatt iſt das ſchmalſte und längſte, das Schlüſſelbein das dickſte und längſte in der ganzen Klaſſe.
Auch der Oberarm iſt ungemein breit, der Unterarm ſtark und kurz. Zehn Knochen finden ſich in der
Handwurzel und an den kurzen Zehen lange, ſtarke Grabkrallen, außerdem fällt die Verwachſung von
zwei bis vier Halswirbeln auf. — Man ſieht auf den erſten Blick, daß dieſe rieſigen Vorderglieder
blos zum Graben beſtimmt ſein können: ſie ſind Schaufeln, welche man ſich nicht vortrefflicher geſtaltet
denken kann. An dieſe Knochen ſetzen ſich nun auch beſonders kräftige Muskeln an, und daher kommt
eben die verhältnißmäßige Stärke des Thieres im Vordertheile ſeines Körpers. Das Gebiß iſt eben-
falls ſehr eigenthümlich, und hauptſächlich durch die ſeinen, äußerſt ſcharfen, ſpitzigen Zähne aus-
gezeichnet, welche wie verſchiedene Nadelreihen in einander greifen.

Alle Maulwürfe bewohnen meiſt ebene, fruchtbare Gegenden der genannten Erdtheile. Nicht
ſelten kommen ſie zwar auch im Gebirge vor, doch bleibt die Ebene unter allen Umſtänden vorzugs-
weiſe ihre Heimat. Wieſen und Felder, Gärten, Wälder und Auen werden von ihnen natürlich den
trockenen, unfruchtbaren Hügelabhängen oder ſandigen Stellen vorgezogen. Nur ausnahmsweiſe
finden ſie ſich an den Ufern der Flüſſe oder Seen ein und noch ſeltner begegnet man ihnen an den
Küſten des Meeres. Alle Arten führen ein vollkommen unterirdiſches Leben. Sie ſcharren ſich
Gänge durch den Boden und werfen Haufen auf, ebenſowohl im trocknen, lockern oder fandigen,
als im feuchten und weichen Boden. Manche Arten legen ſich weit ausgedehnte und ſehr zuſammen-
geſetzte Baue an.

Die Maulwürfe oder Mulle ſind Kinder der Finſterniß und empfinden ſchmerzlich die Wirkung
des Lichts. Deshalb kommen ſie auch nur ſelten freiwillig an die Oberfläche der Erde und ſind ſelbſt
in der Tiefe bei Nacht thätiger, als bei Tage. Jhr Leibesbau verbannt ſie entſchieden von der
Oberfläche der Erde. Sie können weder ſpringen, noch klettern, ja, kaum ordentlich gehen, obgleich
ſich manche ziemlich raſch auch auf der Erde fortbewegen — meiſt blos mit der Sohle der Hinterfüße
und dem Jnnenrande der Hände den Boden berührend. Um ſo raſcher iſt ihr Lauf in ihren Gängen
unter der Erde und wahrhaft bewundernswürdig die Geſchwindigkeit, mit welcher ſie graben. Auch
das Schwimmen verſtehen ſie ſehr gut, obgleich ſie von dieſer Fertigkeit blos im Nothfalle Gebrauch
machen. Die breiten Hände geben ganz vorzügliche Ruder ab und die kräftigen Arme erlahmen im
Waſſer erklärlicher Weiſe noch weit weniger, als beim Graben in der Erde.

Unter den Sinnen der Maulwürfe ſind der Geruch und das Gehör ſowie das Gefühl beſonders
ausgebildet, während das Geſicht ſehr verkümmert iſt. Jhre Stimme beſteht in ziſchenden und
quiekenden Lauten. Die geiſtigen Fähigkeiten ſind gering, obwohl nicht in dem Grade, als man ge-
wöhnlich zu glauben geneigt iſt. Doch ſind die ſogenannten ſchlechten Eigenſchaften weit mehr ent-
wickelt, als die guten; denn alle Mulle ſind im höchſten Grade unverträgliche, zänkiſche, biſſige,
räuberiſche und mordluſtige Thiere, welche ſelbſt den Tiger an Grauſamkeit übertreffen und mit Luſt
einen ihres Gleichen auffreſſen, ſobald er ihnen in den Wurf kommt.

Die Nahrung aller Mulle beſteht ausſchließlich in Thieren, nie aus Pflanzenſtoffen. Unter
der Erde lebende Kerbthiere aller Art, Würmer, kleine Krebſe, Affeln und dergleichen bilden die
Hauptmaſſe ihrer Mahlzeiten. Außerdem verzehren ſie aber, wenn ſie es haben können, kleine Säuge-
thiere und Vögel, Fröſche und Nacktſchnecken. Jhre Gefräßigkeit iſt ebenſo groß, wie ihre Be-
weglichkeit; denn ſie können blos ſehr kurze Zeit ohne Nachtheil hungern und verfallen deshalb auch
nicht in einen Winterſchlaf. Gerade aus dieſem Grunde werden ſie als Kerbthiervertilger ſehr nützlich,
während ſie durch ihr Graben dem Menſchen viel Aerger bereiten.

Gewöhnlich ein oder zwei Mal im Jahre wirft der weibliche Maulwurf zwiſchen drei bis fünf
Junge und pflegt dieſelben ſorgfältig. Die Kleinen wachſen ziemlich raſch heran und bleiben ungefähr
einen Monat oder zwei bei ihrer Mutter. Dann machen ſie ſich ſelbſtſtändig, und die Wühlerei be-