Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Jgel. — Gemeiner Jgel.

berückſichtigte. Was von der Mahlzeit übrig bleibt, trägt er gern in ſein Neſt und verſpeiſt es dann
zu gelegnerer Zeit.‟

Dieſe Beobachtung iſt unzweifelhaft in jeder Hinſicht merkwürdig. Nach phyſiologiſchen Geſetzen
läßt es ſich nicht einſehen, wie ein warmblütiges Thier ſo ruhig Biſſe aushalten kann, deren Wirkung
bei anderen Thieren ſogleich Zerſetzung des Blutes hervorruft und dadurch den Tod nach ſich zieht.
Man muß nur bedenken, daß der Biß einer Kreuzotter ſehr häufig Säugethiere tödtet, welche wenig-
ſtens die dreißigfache Größe und das dreißigfache Gewicht des Jgels haben, ſcheinbar alſo auch weit
ſtärker ſein müßten, als er es iſt. Aber unſer Stachelheld ſcheint wirklich giftfeſt zu ſein; denn er
verzehrt nicht blos Giftſchlangen, deren Gift bekanntlich nur dann ſchadet, wenn es unmittelbar in das
Blut übergeführt wird, ſondern auch Thiere, welche dann giftig wirken, wenn ſie in den Magen
kommen, wie z. B. die allbekannten ſpaniſchen Fliegen, deren Leib ja ſchon auf der äußern Haut
heftige Entzündungen hervorruft und deren Genuß anderen Thieren unfehlbar den Tod bringen
würde, da ein wenig Pulver von dieſen Thieren, welches man einem Hunde oder einer Katze eingiebt,
denſelben die fürchterlichſten Schmerzen verurſacht. Ja, der Jgel ſoll ſogar ganz gehörige Gaben
Opium, Arſenik, Sublimat oder ſelbſt Blauſäure verſchlingen, ohne Schaden zu leiden. Hinſichtlich
dieſer Behauptung will ich jedoch meine Zweifel unverhohlen ausſprechen.

Es bedarf nun wohl keiner weiteren Worte, um den großen Nutzen des Jgels zu beweiſen.
Der geringe Schaden, welchen er anrichtet, kann gar nicht in Betracht kommen, zumal derſelbe noch
gar nicht ſo erwieſen iſt, als manche Leute wiſſen wollen. Man behauptet z. B., daß er leiden-
ſchaftlich gern Hühnereier fräße und dieſe nicht nur ſehr geſchickt aufzufinden verſtünde, ſondern auch
höchſt pfiffig ausſchlürfe, ohne von ihrem Jnhalt Etwas zu verſchütten. Man will nämlich geſehen
haben, daß er das Ei vorſichtig auf den Boden lege, mit ſeinen Vorderbeinen halte, eine kleine
Oeffnung durch die Schale beiße und den Jnhalt dann bedächtig auslecke. Außerdem geben ihm die
Hühnerzüchter ſchuld, daß er unter dem Hausgeflügel großen Schaden anrichte, wenn er zu gelegener
Zeit in einen Hühnerſtall kommen könnte, und Einer will ſogar einen Jgel gefunden haben, welcher
funfzehn Hühner in einer Nacht umgebracht und eine davon gefreſſen haben ſoll. Der Beweis für
die Wahrheit dieſer Angabe iſt aber nicht ſtichhaltig. Nachdem nämlich der Eigenthümer den Schaden
gemerkt hatte, legte er rings um den Stall Tellereiſen, und am folgenden Morgen fand man drei Jgel
in dieſen Fallen, welche nun die Miſſethat irgend eines ſchlauen Marders auf ſich nehmen mußten;
denn jedenfalls war dieſer der Urheber jener Schandthat geweſen, welche jetzt den wahrſcheinlich auf
Mäuſefang umherſtreifenden, ungeſchickt genug in die Falle tappenden Jgeln zur Laſt gelegt wurde.
Jn ähnlicher Weiſe dürften wohl auch die vermeintlichen Räubereien an Kaninchen und anderen
Thieren zu erklären ſein. Wir unſererſeits müſſen nach allen ſcharfen Beobachtungen den Jgel von
ſolchen Verbrechen vollkommen freiſprechen, und können nicht zugeben, daß ſeine großen Verdienſte
geſchmälert werden.

Der Jgel treibt, wie bemerkt, alle ſeine Geſchäfte mit gehöriger Ueberlegung und Langſamkeit.
So währt denn auch ſeine Paarungszeit von Ende März bis zu Anfang Juni. Auch er zeigt ſich,
wenn er mit ſeinem Weibchen zuſammen iſt, ſehr erregt. Er ſpielt nicht blos mit ſeiner Gattin,
ſondern ſtößt auch außerdem Laute aus, welche man ſonſt blos bei der größten Aufregung vernimmt.
Ein dumpfes Gemurmel oder heiſere, quiekende Töne oder auch ein helles Schnalzen ſcheint eine be-
hagliche Stimmung auszudrücken, während ein eigenthümliches Trommeln, wie es der Dachs hören
läßt, ein Zeichen von geſtörter Gemüthlichkeit, Wuth oder Angſt iſt. Alle dieſe Laute werden aber
gerade bei der Paarungszeit vernommen; denn der Jgel hat ebenfalls ſeine Noth, um ſein Weib
gehörig an ſich zu feſſeln. Unberufene Nebenbuhler drängen ſich auch in ſein Gehege und machen ihm
oft genug den Kopf warm, zumal ſein Weibchen, wie Dies ſo zu gehen pflegt, ſich nicht immer in den
Schranken einer gebührenden Treue hält. Sieben Wochen nach der Paarung wirft letzteres ſeine
drei bis ſechs, in ſeltenen Fällen wohl auch acht, blinden Jungen in einem beſonders hierzu errichteten,
ſchönen, großen und wohl ausgefütterten Lager unter dichten Hecken, Zäunen, Laub- und Moshaufen