Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Leben und Nahrung. Schätzung ſeines Felles.

wähut in ſeiner Reiſebeſchreibung von Nordland, daß er dort Schaden unter den Schafherden an-
richte, und Erman erfuhr von den Oſtjaken, daß er dem Elenthiere auf den Nacken ſpringe und es
durch Biſſe tödte. Erik erzählte mir, daß er ſich, zumal im tiefen Schnee, leiſe unter dem Winde
an die vergrabenen Schneehühner heranmacht, ſie in den Höhlen, welche ſich die Bögel ausſcharren,
verfolgt und dann mit Leichtigkeit tödtet. Den Jägern iſt er ein höchſt verhaßtes Thier. Mein Be-
gleiter verſicherte mich, daß ein jedes erlegte Renthier, welches er nicht ſorgfältig unter Steinen ver-
borgen habe, während ſeiner Abweſenheit von dem Vielfraß angefreſſen worden ſei. Sehr häufig
ſtiehlt er auch die Köder von den Fallen weg oder frißt die darin gefangenen Thiere an. Jn den
Hütten der Lappen richtet er oft bedeutende Verwüſtungen an. Er bahnt ſich mit ſeinen Klauen
einen Weg durch Thüren und Dächer und raubt Fleiſch, Käſe, getrockneten Fiſch u. dergl., zerreißt
aber auch die dort aufbewahrten Thierfelle und frißt ſelbſt, bei großem Hunger, einen Theil derſelben.
Während des Winters iſt er Tag und Nacht auf den Beinen, und wenn er ermüdet iſt, gräbt er
ſich einfach ein Loch in den Schnee, läßt ſich dort verſchneien und ruht in dem nun ganz warmen
Lager behaglich aus.

Daß er auch in ganz baumloſen Gebirgsgegenden, dem ausſchließlichen Aufenthalt der wilden
Renthiere, dieſen großen Schaden zufügt, habe ich nicht blos aus dem Munde meiner Jäger ver-
nommen, ſondern auch aus dem Benehmen einer von ihm bedrohten Reuthierherde ſchließen können.
Jch bemerkte einen Vielfraß, welcher auf einer mit wenig Steinen bedeckten Ebene hinter einem größern
Blocke ſaß und die Renthiere mit größter Theilnahme betrachtete. Jedenfalls gedachte er, ein unvor-
ſichtiges Kalb bei Gelegenheit zu überraſchen. Sein Standpunkt war vortrefflich gewählt. Er hatte den
Wind mit derſelben Gewiſſenhaftigkeit beobachtet, wie wir. Die ſchlauen Renthiere bekamen jedoch
bei einer Wendung, welche das ſich äſende Rudel machte, Witterung und ſtiebten augenblicklich in die
Weite. Jetzt mochte er einſehen, daß für heute ſeine Jagd erfolglos bleiben würde, und wandte ſich,
trottelnd und Purzelbäume ſchlagend, den Kopf und Schwanz zur Erde geſenkt, dem höhern Gebirge
zu, lauſchte plötzlich, ſprang ſeitwärts, fing einen Lemming, verſpeiſte denſelben mit bewunderungs-
würdiger Schnelligkeit und ſetzte dann ſeinen Weg weiter fort. Jch war leider zu entfernt von ihm,
um meinen Grimm an der geſtörten Jagd kräftig bezeigen zu können; er aber nahm ſich in der Folge
wohl in Acht, uns wieder zu nahe zu kommen.

Eine kleine Beute, die der Vielfraß gemacht hat, verzehrt er auf der Stelle mit Haut und Haaren,
eine größere aber vergräbt er ſehr ſorgfältig und hält dann noch eine zweite Mahlzeit davon. Die
Samojeden behaupten, daß er auch Menſchenleichen aus der Erde ſcharre und ſich zeitweilig von
dieſen nähre. Aus allen dieſen Gründen ſteht der Vielfraß bei ſämmtlichen nordiſchen Völkerſchaften
keineswegs in beſonderer Achtung, und hierin möchten die verſchiedenen Fabeln theilweiſe wohl auch
ihren Grund haben. Man jagt, verfolgt und tödtet ihn, wo man nur immer kann, obgleich ſein Fell
keineswegs überall benutzt wird. Die Kamtſchadalen freilich ſchätzen es ſehr hoch und glauben, daß
es kein ſchöneres Rauchwerk geben kann, als eben dieſes Fell. Gerade die weißgelben Felle, welche
von den Europäern für die ſchlechteſten gehalten werden, ſind, nach ihrer Einbildung, die aller-
ſchönſten, und ſie ſind feſt überzeugt, daß der Gott des Himmels, Bulutſchei, Roſomaka- oder
Vielfraßkleider trage. Die gefallſüchtige Jtelmänin trägt zwei Stück Vielfraßfelle von Handgröße
über dem Kopf, oberhalb der Ohren. Man kann ſich nicht beſſer ſeine Frau oder Geliebte ver-
bindlich machen, als wenn man ihr derartige Roſomakenfleckchen kauft, deren Preis unter den
Leuten dem eines Biberfelles gleichgeachtet wird. Vor Stellers Zeiten konnte man von den
Kamtſchadalen für einen Vielfraß eine Menge andere Felle eintauſchen, welche zuſammen nicht ſelten
dreißig bis ſechzig Rubel werth waren. Die Liebhaberei für dieſe Fleckchen geht ſoweit, daß die
Frauen, welche keine beſitzen, gefärbte Fellſtücke aus dem Balg einer Seeente tragen. Steller fügt
hinzu, daß trotz des hohen Werthes gedachter Felle Vielfraße in Kamtſchatka häufig ſind, weil die
Einwohner es nicht verſtehen, ſie zu fangen, und blos zufällig einen erbeuten, welcher ſich in die
Fuchsfallen verirrt.