Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Schwimmen. Die Affenbrücke. Wohnorte. Leitaffe. Affenſprache.

gut ſind. Mais- und Zuckerrohrfelder, Obſt-, Melonen-, Bananen- und Pifanganpflanzungen gehen
über alles Andere; Dorfſchaften, in denen Jeder, welcher die unverſchämten Spitzbuben züchtigt, den
Aberglauben der Bewohner zu fürchten hat, ſind auch nicht übel. Wenn ſich die Bande erſt über
den Wohnort geeinigt hat, beginnt das wahre Affenleben mit all ſeiner Luſt und Freude, ſeinem
Kampf und Streit, ſeiner Noth und Sorge. Das befähigtſte männliche Mitglied einer Herde wird
Zugführer oder Leitaffe. Dieſe Würde wird ihm aber nicht durch das „allgemeine Stimmrecht‟
übertragen, ſondern ihm erſt nach ſehr hartnäckigem Kampf und Streit mit andern Bewerbern, d. h.
mit ſämmtlichen übrigen alten Männchen, zuertheilt. Die längſten Zähne und die ſtärkſten Arme ent-
ſcheiden. Wer ſich nicht gutwillig unterordnen will, wird durch Biſſe und Püffe gemaßregelt, bis er
Vernunft annimmt. Dem Starken gebührt die Krone; in ſeinen Zähnen liegt ſeine Weisheit. Es
iſt aber auch erklärlich, daß dem ſo iſt: die ſtärkſten Affen ſind regelmäßig auch die älteſten, und
ihnen müſſen ſich wohl oder übel die jüngeren, unerfahrenen unterordnen. Der Leitaffe verlangt und
genießt unbedingten Gehorſam und zwar in jeder Hinſicht. Ritterliche Artigkeit gegen das ſchöne Ge-
ſchlecht iſt nicht ſeine Sache: im Sturm erringt er der Minne Sold. Das jus primae noetis gilt
ihm heute noch. Er wird Stammvater eines Volkes, und ſein Geſchlecht mehrt ſich, gleich dem
Abrahams, Jſaaks und Jakobs, „wie der Sand am Meere‟. Kein weibliches Glied der Bande
darf ſich einer albernen Liebſchaft mit irgend welchem Grünſchnabel hingeben. Seine Augen ſind
ſcharf, und ſeine Zucht iſt ſehr ſtreng; er verſteht in Liebesſachen keinen Spaß. Auch die Aeffinnen,
welche ſich, oder beſſer, ihn vergeſſen ſollten, werden gemaulſchellt und zerzauſt, daß ihnen der Um-
gang mit andern Helden der Bande gewiß vergeht; der betreffende Affenjüngling, welcher die
Haremsgeſetze des auf ſein Recht ſtolzen Sultans verletzt, kommt noch ſchlimmer weg. Die Eifer-
ſucht macht dieſen furchtbar. Es iſt auch thöricht von einer Aeffin, ſolche Eiferſucht heraufzube-
ſchwören; denn der Leitaffe iſt Manns genug für ſämmtliche Aeffinnen ſeiner Herde. Wird dieſe zu
groß, dann ſondert ſich unter der Führung eines inzwiſchen ſtark genug gewordenen Mitbruders
ein Theil vom Haupttrupp ab und beginnt nun für ſich den Kampf und den Streit um die Ober-
herrſchaft in der Leitung des Ganzen und in der Liebe. Kampf findet immer ſtatt, wo Mehrere nach
gleichem Ziele ſtreben; bei den Affen vergeht aber ſicher kein Tag ohne Streit und Zank. Man
braucht eine Herde nur kurze Zeit zu beobachten, ſo wird man gewiß ſehr bald den Streit in ihrer
Mitte und ſeine wahre Urſache kennen lernen.

Jm Uebrigen übt der Leitaffe ſein Amt mit großer Würde aus. Schon die Achtung, welche
er genießt, verleiht ihm eine gewiſſe Sicherheit und Selbſtändigkeit in ſeinem Betragen, welche den
ihm Untergebenen fehlt; auch wird ihm von dieſen in jeder Weiſe geſchmeichelt. So ſieht man, daß
ſich ſelbſt die Aeffinnen bemühen, ihm die höchſte Gunſt, welche ein Affe gewähren oder nehmen
kann, zu Theil werden zu laſſen. Sie beeifern ſich nämlich, ſein Haarkleid ſtets von den läſtigen
Schmarotzern möglichſt rein zu halten, und er läßt ſich dieſe Huldigung mit dem Anſtande eines
Paſchas gefallen, dem ſeine Lieblingsſklavin die Füße kraut. Dafür ſorgt er nun aber auch treulich
für die Sicherheit ſeiner Untergebenen und iſt deshalb in noch größerer Unruhe, als ſie. Nach allen
Seiten hin ſendet er ſeine Blicke, keinem Weſen traut er, und ſo entdeckt er auch faſt immer rechtzeitig
eine etwaige Gefahr.

Die Affenſprache kann ziemlich reichhaltig genannt werden, wenigſtens hat jeder Affe
ſehr wechſelnde Laute für verſchiedenartige Erregungen. Auch der Menſch erkennt ſehr bald die Be-
deutung der Töne, mit welchen der Affe ſeine Herde führt, und der Ausruf des Entſetzens, welcher
ſtets die Mahnung zur Flucht in ſich ſchließt, iſt nun vollends bezeichnend. Er iſt allerdings ſehr
ſchwer zu beſchreiben und noch weniger nachzuahmen. Man kann eben nur ſagen, daß er aus einer
Reihe kurzer, abgeſtoßener, gleichſam zitternder und mißtöniger Lante beſteht, deren Bedeutung der
Affe durch die Verzerrung des Geſichts noch beſonders erläutert. Sobald dieſer Warnungston laut
wird, nimmt die Herde eiligſt die Flucht. Die Mütter rufen ihre Kinder zuſammen; dieſe hängen im
Nu an ihr feſt und mit der ſüßen Bürde eilen ſie ſo ſchnell als möglich nach dem nächſten Baum