Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Feigheit. Jhre Beute.

an und hielt ſie, weil mich die Thiere ſehr nahe an ſich herankommen ließen, zuerſt für Hunde, bis
mich der kreiſchende, heiſere Laut, den die eine ausſtieß, belehrte, mit welchen Gäſten ich es zu thun
hatte. Ein einziger Steinwurf verjagte ſie augenblicklich, und ſie ſtoben nun wie dunkle Geiſter nach
allen Seiten hin durch die Straßen der Stadt.

Bei ihren Wanderungen wird die Hiäne ebenſowohl durch den Geruch, wie durch das Gehör und
Geſicht geleitet. Ein ſtinkendes Aas verſammelt regelmäßig zwei oder mehrere Hiänen. Ebenſo
werden die häßlichen Geſellen durch eine eingezäunte Herde von Schafen, Ziegen oder Rindern
herbeigelockt und umſchleichen dann mit lüſternen Blicken, bezüglich mit unheimlich grünlichfunkelnden
Augen ärgerlich die dichte Umzäunung, welche ſie nicht zu durchdringen vermögen, und ſetzen durch ihr
Geheul die eingeſchloſſenen Hausthiere in gewaltigen Schreck. Die wachſamen Hunde jener Gegenden
treiben ſie ſtets ohne große Mühe zurück; ſie ſind trefflich eingeſchult, augenblicklich nach der Seite
hinzuſtürzen, von welcher ihren Schutzbefohlenen eine Gefahr drohen könnte. Es kommt niemals vor,
daß eine Hiäne den muthigen Wächtern Stand hielte; ſie ergreift vielmehr immer die Flucht vor
der Meute, kommt aber nach ſehr kurzer Zeit wieder zurück. Sobald ſie eine Beute gewittert hat, ver-
ſtummt ſie und trottet nun, ſo leiſe ſie kann, — denn zum Schleichen bringt ſie es nicht, — in kurzen
Abſätzen näher und näher, äugt, lauſcht und wittert, ſo oft ſie ſtillſteht, und iſt jeden Augenblick bereit,
die Flucht wieder zu ergreifen. Die gefleckte Art iſt etwas muthiger, als die geſtreifte, verhältniß-
mäßig zu ihrer Größe aber immer noch ganz erbärmlich feig und furchtſam. Alle Hiänen greifen nur
Thiere an, welche ſich gar nicht wehren, namentlich Schafe, Ziegen, junge Schweine und dergleichen,
und auch dieſe regelmäßig von der Seite. Einen Ochſen oder ein Pferd zerreißen ſie äußerſt ſelten,
und häufig genug ſind Fälle vorgekommen, daß ſie ſogar ein muthiger Eſel in die Flucht geſchlagen
hat. Sie richten alſo blos unter den ſchwächeren Hausthieren Schaden an. Jn dieſem Kreiſe aber
ſind die Verwüſtungen, welche ſie verurſachen, ſehr bedeutend. Am liebſten iſt es ihnen unter allen
Umſtänden, wenn ſie ein Aas finden. Um dieſes herum beginnt regelmäßig ein Gewimmel, welches
kaum zu ſchildern iſt. Sie ſind die Geier unter den Säugethieren, und ihre Gefräßigkeit iſt wahrhaft
großartig. Dabei vergeſſen ſie alle Rückſichten und auch die Gleichgiltigkeit, welche ſie ſonſt zeigen.
Man hört es ſehr oft, daß die Freſſenden in harte Kämpfe gerathen; es beginnt dann ein Krächzen,
Kreiſchen und Gelächter, daß Aberglänbiſche wirklich glauben können, alle Teufel der Hölle ſeien los
und ledig. Durch die Aufräumung des Aaſes werden ſie nützlich; der Schaden, welchen ſie den Herden
zufügen, übertrifft jedoch jenen geringen Nutzen weit, weil das Aas auch durch andere, viel beſſere
Arbeiter aus der Klaſſe der Vögel und der Kerbthiere weggeſchafft werden würde. Jm tiefen Jnnern
Afrikas ſind die Hiänen noch heutigen Tages die Beſtatter der Leichname armer oder unfreier Leute,
welche ihnen gleichſam zum Fraße vorgeworfen werden, und noch während der türkiſchen Herrſchaft
war es gar nichts Seltenes, daß in Sennar und Obeïd während der Nachtzeit menſchliche Leichname
von den Hiänen gefreſſen wurden. Jn Südoſtafrika graben ſie die nur leicht verſcharrten Leichen der
Hottentotten aus, und hierauf mögen ſich alle die böſen Nachreden gründen, an denen ſie noch jetzt zu
leiden haben. Den Reiſezügen durch Steppen und Wüſten folgen ſie in größerer oder geringerer Zahl,
gleichſam, als ob ſie wüßten, daß ihnen aus ſolchen Zügen doch ein Opfer werden müſſe. Jm Nothfalle
begnügt ſich das gefräßige Vieh aber auch mit thieriſchen Ueberreſten aller Art, ſelbſt mit trocknem Leder
und dergleichen. Auf den Schlachtplätzen, welche im Jnnern Afrikas immer vor der Ortſchaft liegen, raffen
ſie das am Boden vertrocknete, ſtinkende Blut gierig auf und verſchlingen dabei häufig eine Menge von
Erde oder Straßenſchmuz; um die Kothhaufen der Dorfbewohner ſieht man ſie regelmäßig beſchäftigt.

Von der Beute, welche eine Hiäne gefaßt hat, läßt ſie ſich nicht wieder abtreiben. Sie nimmt
dann wenigſtens ein Stück derſelben mit, und was ſie einmal im Rachen trägt, giebt ſie lebendig
nicht wieder her, ſelbſt wenn ſie geſchlagen oder ſonſt wie gemißhandelt wird. Vielfach iſt hin-
und hergeſtritten worden, ob die Hiänen auch den Menſchen angreifen oder nicht. Die geſtreifte
thut es ganz entſchieden nicht, die gefleckte aber greift Kinder oder ſchlafende Erwachſene wirklich an
und ſchleppt ſie mit ſich weg; denn ihre Kraft iſt ſo groß, daß ſie bequem einen Menſchen forttragen