Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Hunde. — Gemeiner Fuchs.

von dem nördlichen und der Gebirgsfuchs von dem der Ebene nicht unweſentlich in der Färbung ver-
ſchieden. Seine im Norden in der Steppe und Wüſte lebenden Verwandten zeigen uns ihre Gleich-
färbigkeit mit dem Boden noch deutlicher, wie wir ſpäter ſehen werden. Wenn wir das Gewand
unſers Raubgeſellen genau prüfen, finden wir, daß die Farbenvertheilung etwa folgende iſt: Auf der
ganzen Oberſeite iſt der Pelz roſt- oder gelbroth gefärbt, die Stirn, die Schultern und der Hinter-
theil des Rückens bis zur Schwanzwurzel ſind mit Weiß überlaufen, weil die einzelnen Haare an
dieſer Stelle in eine weiße Spitze endigen; die Lippen, Wangen und die Kehle ſind weiß und ein
weißer Streifen zieht ſich auch an den Beinen herab. Bruſt und Bauch ſind aſchgrau, die Weichen
weißgrau, die Vorderläufe roth, die Lauſcher wie die Pranken oder Zehen ſchwarz, die Standarte
roſtroth oder gelbroth, ſchwärzlich überlaufen und ihre Blume oder Spitze weiß. Alle dieſe Färbungen
gehen ganz unmerklich in einander über, keine ſticht grell von der andern ab: und daher kommt es
eben, daß das ganze Kleid für alle Verhältniſſe ſo außerordentlich geeignet iſt. Der vorſichtig dahin-
ſchleichende Fuchs iſt kaum zu bemerken, eben weil ſeine ganze Umgebung ihm ähnlich gefärbt iſt und
ihn dadurch deckt. Alle Verwandten unſers ſchlauen Burſchen haben mehr oder weniger dieſelbe
Färbung, nur, daß ſie nach der Oertlichkeit verſchieden und den durch ſie bedingten Abweichungen
entſprechend iſt. So iſt der Balg der Wüſtenfüchſe ſandgelb, der der Steppenfüchſe fahlgelb gefärbt,
und die Schnee- oder Eisfüchſe tragen je nach der Breite ihrer Heimat im Winter ein bläuliches oder
ſchneeweißes, im Sommer aber ein grauliches Gewand. Jede einzelne Fuchsart weicht hinſichtlich
ihrer Färbung vielfach ab und ſo auch unſer Reinecke.

Der ſchönſte Rothfuchs iſt der nördliche, welcher jedoch ebenfalls ſehr abändert. Je weiter man
nun von dem Norden nach Süden herabkommt, um ſo kleiner, ſchwächer und weniger roth zeigt ſich
der Fuchs. Jn flachen, ſumpfigen Gegenden iſt er am ſchlechteſten, finden ſich aber bergige Strecken,
dazwiſchen, ſo zeigt er ſich in dieſen wieder etwas beſſer. Jn Deutſchland findet man die ſchönſten
Füchſe in der nördlichen Schweiz und Tirol. Jm ſüdlichen Theile Tirols und der Schweiz iſt er
als Bergfuchs noch immer ziemlich groß und rauh, aber ſchon mehr grau, und es kommen auch
einzelne ſogenannte Kohlfüchſe vor. Jn der Lombardei und dem Venetianiſchen zeigt der Fuchs ein
ganz anderes Gepräge; er iſt hier kleiner, grauer und fahlgelber, und es finden ſich bereits viel
Kohlfüchſe. Ebenſo iſt er in Südfrankreich, und in Spanien iſt er nun ſchon ganz klein und fahl
geworden. Aus dieſem Grunde hat man die ſüdlichen Füchſe als Art von den unſrigen und nament-
lich von den nordiſchen unterſchieden, ob mit Recht oder Unrecht, laſſen wir dahingeſtellt ſein. Die
Unterſchiede ſind jedenfalls ziemlich hervorſtechend, da ſie ſich auch auf die Größe beziehen.

Unſer Fuchs iſt etwa 2¼, einſchließlich der Lunte aber etwas über 3½ Fuß lang. Die Höhe
am Widerriſt beträgt etwas über einen Fuß. Die Füchſin iſt ſchlanker gebaut und hat gewöhnlich
eine ſpitzere Schnauze.

Reinecke bewohnt den größten Theil der nördlichen Hälfte unſerer Halbkugel. Er geht durch
ganz Europa, Nordafrika, Weſt- und Nordaſien, ja ſelbſt nach Amerika hinüber. Man vermißt ihn
nirgends ganz und trifft ihn in manchen Gegenden ſehr häufig an. Seine Allſeitigkeit läßt ihn aller
Orten paſſende Wohnplätze finden, wo andere Raubthiere, aus Mangel an ſolchen, ſich nicht auf-
halten können, und ſeine Liſt. Schlauheit und Gewandtheit befähigt ihn, dieſe Wohnſitze mit einer
Hartnäckigkeit und Starrſinnigkeit zu behaupten, welche geradezu ohne Beiſpiel daſteht. Auf kein
Thier wird ſo eifrig und unerbittlich Jagd gemacht, wie auf den Fuchs, und gleichwohl iſt es den
Menſchen bisher noch durchaus nicht gelungen, ihn zu vermindern: er iſt nicht auszurotten.

Die Geſelligkeit ſcheint der Fuchs nicht beſonders zu lieben, denn er lebt paarweiſe und am
liebſten einzeln. Seine Wohnplätze werden immer mit äußerſter Vorſicht gewählt. Es ſind tiefe, ge-
wöhnlich verzweigte Höhlen im Geklüft, zwiſchen Wurzeln oder anderen günſtigen Stellen, welche am
Ende in einen geräumigen Keſſel münden. Wenn es nur irgend angeht, gräbt er ſich dieſe Baue nicht
ſelbſt, ſondern bezieht alte, verlaſſene Dachsbaue oder zwingt Grimbart, den mürriſchen Einſiedler,
ſeine Wohnung zu räumen, ſei es, daß er ihn hinausbeißt oder durch ſeinen abſcheulich riechenden