Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Die Raubthiere. Hunde.

paſſenden Schlupfwinkel zurück, den ſie auffinden. Nur die wenigſten leben paarweiſe, denn ſelbſt
diejenigen Arten, bei denen Männchen und Weibchen zeitweilig zuſammenhalten, ſchlagen ſich unter
Umſtänden in ſtärkere Meuten zuſammen: man kann wohl behaupten, daß alle Hunde ohne Ausnahme
geſellige Thiere ſind.

Hinſichtlich der Beweglichkeit geben die Hunde den Katzen wenig nach. Jhre ſtumpfen Krallen
erlauben ihnen nicht, zu klettern, ſie ſind deshalb auf den Boden gebannt; auch verſtehen ſie nicht, ſo
hohe und weite Sprünge auszuführen, wie die Katzen, im Uebrigen aber übertreffen ſie dieſe ganz
entſchieden. Sie ſind vortreffliche Läufer und beſitzen eine unglaubliche Ausdauer; ſie ſchwimmen ohne
Ausnahme und zum Theil ganz meiſterhaft, ja wir finden bei ihnen bereits förmliche Waſſerthiere d. h.
Hunde, welche ſich mit wahrer Wonne in den Wellen herumtummeln. Beim Gehen treten ſie blos mit
den Zehen auf, wie die Katzen, ihr Gang iſt aber eigenthümlich ſchief, weil ſie die Beine nicht gerade
vor ſich hinzuſetzen pflegen.

Ganz vorzüglich ſind die Sinne der Hunde. Das Gehör ſteht dem der Katzen kaum nach, der
Geruch dagegen iſt zu einer bewunderungswürdigen Schärfe ausgebildet, und auch vom Geſicht darf
man behaupten, daß es beſſer, als bei den Katzen iſt: denn die Nachthunde ſtehen den Katzen gleich und
die Taghunde übertreffen ſie entſchieden.

Noch viel ausgezeichneter ſind die geiſtigen Fähigkeiten der Hunde. Die tiefſtehenden Arten be-
kunden überaus große Liſt und Schlauheit, zum Theil ſogar auf Koſten des Muthes, welchen andere
im hohen Grade beſitzen, die höherſtehenden Hunde aber und namentlich diejenigen, welche mit dem
Menſchen verkehren oder, beſſer geſagt, ſich ihm hingegeben haben mit Leib und Seele, beweiſen tag-
täglich, daß ihre Geiſtesfähigkeiten einer Ausbildung fähig ſind, wie bei keinem andern Thiere. Der
zahme Hund und der wilde Fuchs handeln mit wahrhaft vernünftiger Ueberlegung und führen
ſorgfältig durchdachte Pläne aus, deren Ergebniß ſie mit größtmöglicher Sicherheit im voraus abſchätzen.
Dieſer Verſtand iſt es, welcher die Hunde auf das innigſte mit den Menſchen verbunden hat und ſie
über alle übrigen Thiere ſtellt; denn man muß dabei immer bedenken, daß der Hund ein Raubthier iſt,
gewöhnt, über andere Geſchöpfe zu herrſchen, und trotzdem ſeinen Verſtand bereitwillig und aus
wirklich vernünftigen Gründen dem höhern Menſchengeiſte unterordnet! Auch bei den ganz wild
lebenden Arten zeigt ſich dieſer hohe Verſtand in der großen Vorſicht, Behutſamkeit und dem Argwohn,
mit welchem ſie alle Handlungen verrichten. Nur der wüthendſte Hunger iſt im Stande, ſolches Be-
tragen zuweilen in das entgegengeſetzte zu verwandeln. Dabei ſind die Hunde gemüthliche Burſchen,
aufgelegt zu Spiel und Scherz, heiter und luſtig, gutmüthig und verhältnißmäßig ſanft, wenn ſich gleich
nicht leugnen läßt, daß es, wie überall, ſo auch bei ihnen Ausnahmen giebt.

Die Nahrung der Hunde beſteht hauptſächlich aus thieriſchen Stoffen, zumal aus Säugethieren
und Vögeln. Sie freſſen friſch erlegte Beute ebenſo gern, wie Aas, für welches alle Arten ſogar eine
gewiſſe Vorliebe zu haben ſcheinen. Einzelne verzehren auch ſehr gern Knochen, und andere finden
ſelbſt in den ſchmuzigſten Auswurfsſtoffen des menſchlichen Leibes noch eine erwünſchte Speiſe. Außer-
dem freſſen die Hunde Lurche, Fiſche, Schalthiere, Krebſe, Kerbthiere oder Honig, Obſt, Feld- und
Gartenfrüchte, ja ſogar Baumknoſpen, Pflanzenſproſſen, Wurzeln, Gras und Mos. Manche ſind ſehr
gefräßig und tödten mehr, als ſie verzehren können, doch zeigt ſich der Blutdurſt niemals in der ab-
ſchreckenden Geſtalt, wie bei den Katzen, und keinen einzigen Hund giebt es, welcher ſich im Blute der
von ihm getödteten Schlachtopfer mit Luſt berauſcht.

Die Fruchtbarkeit der Hunde iſt größer, als die der Katzen; ja, die Zahl ihrer Jungen erreicht
zuweilen beinahe die äußerſten Grenzen der Erzeugungsfähigkeit der Sängethiere überhaupt. Jm
Mittel darf man annehmen, daß die Hunde zwiſchen vier bis neun Junge werfen; doch ſind Aus-
nahmsfälle bekannt, in welchen eine Mutter auf einen Wurf ihrer fünfzehn, und ſelbſt einundzwanzig
zur Welt brachte. Es kommt vor, daß der Vater ſeine Sprößlinge oder ein anderer männlicher Hund
die junge Nachkommenſchaft einer Hündin mit Mordgedanken verfolgt und auffrißt, wenn er es thun
kann; zumal geſchieht Dies bei den Wölfen und Füchſen, welche unter Umſtänden auch ihres Gleichen