Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 1. Hildburghausen, 1864.

Vorkommen. Gebrüll. Eigenſchaften.

häufig: Humboldt ſchätzt, daß auf einer mit geeignetem Wald beſtandenen Quadratmeile wohl zwei-
tauſend Stück Brüllaffen vorkommen mögen, und ſah Banden von ihrer vierzig. Rengger begegnete
nur kleinern Geſellſchaften, meiſt Familien von drei bis zehn Mitgliedern.

Der Brüllaffe iſt eines derjenigen amerikaniſchen Thiere, welches ſchon ſeit der älteſten ge-
ſchichtlichen Zeit den Reiſenden, immer aber nur unvollſtändig, bekannt wurde und deshalb zu
vielen Fabeln Veranlaſſung gab. Solche haben heutigen Tages noch unter den nicht ſelbſt beobach-
tenden Weißen und Jndianern Geltung. Wir laſſen ſie gänzlich bei Seite und halten uns dafür an
unſere Gewährsmänner. Schomburgk mag uns die Thiere zuerſt vorſtellen; dann wollen wir den
Mittheilungen der Uebrigen folgen.

„Nach meiner Ankunft,‟ ſagt jener ausgezeichnete Beobachter, „hatte ich bei Auf- und Untergang
der Sonne aus dem Urwalde das ſchauerliche Geheul zahlreicher Brüllaffen herübertönen hören, ohne
daß es mir bei meinen Streifereien gelungen wäre, die Thiere ſelbſt aufzufinden. Als ich eines
Morgens nach dem Frühſtück, mit meinem Jagdzeug verſehen, dem Urwalde zuſchritt, ſchallte mir aus
der Tiefe deſſelben abermals jenes wüſte Geheul entgegen und ſetzte meinen Jagdeifer in volle
Flammen. Jch eilte alſo durch Dick und Dünn dem Gebrüll entgegen und erreichte auch nach vieler
Anſtrengung und langem Suchen, ohne bemerkt zu werden, die Geſellſchaft. Vor mir auf einem
hohen Baume ſaßen ſie und führten ein ſo ſchauerliches Concert auf, daß man wähnen konnte, alle
wilden Thiere des Waldes ſeien in tödlichem Kampfe gegen einander entbrannt, obſchon ſich nicht
leugnen ließ, daß doch eine Art von Uebereinſtimmung in ihm herrſchte. Denn bald ſchwieg nach einem
Taktzeichen die über den ganzen Baum vertheilte Geſellſchaft, bald ließ ebenſo unerwartet einer der
Sänger ſeine unharmoniſche Stimme wieder erſchallen, und das Geheul begann von neuem. Die
Knochentrommel am Zungenbeine, welche durch ihre Reſonanz der Stimme eben jene mächtige Stärke
verleiht, konnte man während des Geſchreies auf und nieder ſich bewegen ſehen. Augenblicke lang
glichen die Töne dem Grunzen des Schweines, im nächſten Augenblicke aber dem Brüllen des
Jaguars, wenn er ſich auf ſeine Beute ſtürzt, um bald wieder in das tiefe und ſchreckliche Knurren
deſſelben Raubthiers überzugehen, wenn es, von allen Seiten umzingelt, die ihm drohende Gefahr
erkennt. Dieſe ſchauerliche Geſellſchaft hatte jedoch auch ihre lächerlichen Seiten, und ſelbſt auf dem
Geſichte des düſterſten Menſchenfeindes würden für Augenblicke ſich Spuren eines Lächelns gezeigt
haben, wenn er geſehen, wie dieſe Concertgeber ſich mit langen Bärten ſtarr und ernſt einander an-
blickten. Man hatte mir geſagt, daß jede Herde ihren eignen Vorſänger beſäße, der ſich nicht allein
durch ſeine feine ſchrillende Stimme von allen tiefen Baſſiſten unterſcheide, ſondern auch durch eine
viel ſchmächtigere und feinere Geſtalt auszeichne. Jch fand die erſtere Angabe bei dieſer Herde voll-
kommen beſtätigt; nach der feineren und ſchmächtigen Geſtalt ſah ich mich freilich vergeblich um, be-
merkte dafür aber auf dem nächſten Baume zwei ſchweigſame Affen, welche ich für ausgeſtellte Wachen
hielt; — waren ſie es, ſo hatten ſie ihre Dienſte ſchlecht genug verſehen; denn unbemerkt ſtand ich
in ihrer Nähe.‟

Dieſe anmuthige Schilderung beweiſt uns ſchon hinlänglich, daß wir es bei den Brüllaffen mit
höchſt eigenthümlichen Geſchöpfen zu thun haben. Man kann, ohne ſich einer Uebertreibung ſchuldig
zu machen, behaupten, daß ihr ganzes Leben und Treiben eine Vereinigung von allerhand Abſonder-
lichkeiten iſt und deshalb der Beobachtung ein ergiebiges Feld bietet, während man andererſeits aner-
kennen muß, daß die Jndianer zu entſchuldigen ſind, wenn ſie die Brüllaffen ihres trübſeligen
Aeußern und ihres langweiligen Betragens halber mißachten und haſſen. Selbſt die Verläumdungen,
welche man ſich zu Schulden kommen ließ, ſind erklärlich, wenn man bedenkt, daß unſere Thiere weder
im Freileben noch in der Gefangenſchaft irgend welche Anmuth, ja ſelbſt irgend welche Abwechslung
in ihrer Lebensweiſe zeigen.

Grämlich und mürriſch ſondern ſich die Brüllaffen von allen übrigen Familienverwandten ab.
Niemals ſieht man ſie untereinander ſpielen. Wenn ſie nicht freſſen oder brüllen, ſehen ſie bewegungs-
los vor ſich hin oder ſchlafen. Jhr ganzes Leben iſt außerordentlich einförmig.

Brehm, Thierleben. 7