Brehm, Alfred Edmund: Illustrirtes Thierleben. Bd. 2. Hildburghausen, 1865.

Die Hirſche. — Der virginiſche Hirſch.

„Der weiße Mann jagt je nach des Landes Beſchaffenheit. Jn Gebirgsgegenden bevorzugt er
die Pirſche, in dicht bewachſenen Wäldern nimmt er die Hunde zu Hilfe und gebraucht dann anſtatt
der Büchſe ein mit ſtarken Poſten geladenes Doppelgewehr. Bei tiefem Schneefall benutzt man in
einigen Gegenden auch Schneeſchuhe und verfolgt mit ihrer Hilfe das Wild, welches ſich unter
ſolchen Umſtänden nur langſam fortbewegen kann. Weniger waidmänniſch jagt man in Virginien,
indem man entweder ſtarke Stahlfallen in die Nähe des Waſſers ſtellt oder längs der Jnnenſeite der
Feldgehege ſpitze Pfähle einrammt, auf denen ſich das überſpringende Wild ſpießt. Hier und da
betreibt man die Jagd vom Bote aus: man kennt die Stellen, an denen das Wild über die Ströme
oder Seebuſen zu ſetzen pflegt, jagt es mit Hunden auf, verfolgt es mit dem Bot und ſchießt es im
Waſſer zuſammen. Ganz eigenthümlich iſt die Feuerjagd. Zu ihr ſind zwei Jäger erforderlich. Der
Eine trägt eine Eiſenpfanne, auf welcher er mit harzigem Holz ein kleines Feuer unterhält; der An-
dere, welcher dicht neben ihm geht, führt das Gewehr. Durch den Anblick des ungewohnten Lichtes
mitten im Wald wird das Wild ſo überraſcht, daß es ruhig ſtehen bleibt; ſeine Augen ſpielen dann
den Schein der Flamme wieder und geben dem Jäger Gelegenheit zum Zielen. Oſt kommt es vor,
daß nach dem Schuſſe einige Glieder des Trupps ſich von neuem nach der Flamme kehren. Das ein-
zige Unangenehme bei dieſer Jagd iſt, daß der Jäger, welcher die beiden feurigen Augen wahrnimmt,
nicht unterſcheiden kann, ob er Wild oder ein Thier ſeiner Herde vor ſich hat. Es kommt gar nicht
ſelten vor, daß gelegentlich ſolcher Jagden die im Walde weidenden Hausthiere erlegt werden. Ein
Herr erzählte uns, daß er nur einmal in ſeinem Leben die Feuerjagd betrieben habe. Auch er glaubte
die Augen eines Hirſches zu ſehen, feuerte und verwundete ſein Wild tödtlich, erlegte ſogar wenige
Minuten darauf ein zweites Thier in derſelben Weiſe. Als er am nächſten Morgen ausging, um nach
ſeiner Beute zu ſuchen, fand er freilich, daß er anſtatt der Hirſche zwei ſeiner beſten Füllen erſchoſſen
hatte! Nach einer anderen Erzählung feuerte ein Jäger auf zwei glänzende Punkte und erlegte da-
bei einen Hund, verwundete zugleich aber auch einen Reger, zwiſchen deſſen Beinen der Hund ge-
ſtanden hatte.‟

„Wir ſind verſichert worden, daß unſer Wild von einem guten Windhunde regelmäßig gefangen
wird. Ein Paar dieſer trefflichen Thiere, welche in Karolina eingeführt wurden, fing gewöhnlich
den Hirſch nach einem Laufe von wenigen hundert Ellen. Stöberhunde wurden benutzt, um die
Hirſche aufzuſuchen und aufzutreiben, dann übernahmen die Windhunde die Verfolgung.‟

„Zu unſerem Bedauern müſſen wir die Befürchtung der Jäger beſtätigen, daß unſer Wild im
ſchnellen Abnehmen begriffen iſt und möglicherweiſe bald ausgerottet ſein wird. Schon gegenwärtig
gibt es in Karolina kaum den funfzigſten Theil des Wildes mehr, welches vor zwanzig Jahren dort
lebte. Jn den nördlichen und mittleren Staaten iſt es bereits ausgerottet, und nur in den ſüdlichen
Ländern, wo die ausgedehnten Wälder, Brüche und Sümpfe den Anbau des Bodens verwehren,
treibt es ſich noch in großer Anzahl umher, obgleich auch hier ſchon viele Pflanzer ihre Hunde ver-
ſchenkt haben, weil für ſie ſich keine Arbeit mehr findet.‟ —

Jch habe dieſer Schilderung Audubon’s, welche ich übrigens nicht ſtreng überſetzt und nur im
Auszug gegeben habe, nur das Eine noch hinzuzufügen, daß, nach meinen Erfahrungen, die gefan-
genen virginiſchen Hirſche, wenn ſie entſprechend gehalten werden, zu den anmuthigſten Geſchöpfen
gehören, welche der Menſch an ſich feſſeln kann. Jn dem Einen mag Audubon Recht haben: für
das Zimmer eignen ſie ſich wie alle Hirſche nicht, — einem Park oder überhaupt einem Raum aber,
welcher ihretwegen umhegt worden iſt, gereichen ſie zur größten Zierde. Sie gewöhnen ſich in kurzer
Zeit an ihren Pfleger und beweiſen ihm eine beſondere Zärtlichkeit. Die Mazamahirſche des ham-
burger Thiergartens nähern ſich augenblicklich ihren Bekannten und nehmen die ihnen dargereichten
Leckerbiſſen nicht nur freundlich entgegen, ſondern lecken dem Geber auch dankbar die Hand. Leider
tritt ein Uebelſtand der Hegung dieſes Wildes in Parks und noch mehr in engeren Näumen hindernd
entgegen: ſie brechen ſich nämlich oft ihre zarten Läufe, und gewöhnlich ſo unglücklich, daß die Hei-
lung ſchwer oder unmöglich iſt. Ein ungeſchickter Sprung im Stalle kann ſolche Verluſte bewirken,