Urbanitzky, Alfred von: Die Elektricität im Dienste der Menschheit. Wien; Leipzig, 1885.

Im Auguſt 1757 erhielt er bei Anwendung eines entſprechenden Ausladers ſogar
Funken von 10 Fuß Länge.

Hatte auch das tragiſche Schickſal Richmann’s bedeutendes Aufſehen erregt
und die Gefahren derartiger Experimente in das grellſte Licht geſetzt, ſo ließ man
ſich dadurch doch keineswegs von weiteren Experimenten und Studien abſchrecken.
Forſcher wie Le Monnier, Beccaria und Cavallo arbeiteten rüſtig weiter.
Auch an die Anwendung der Elektricität in der Heilkunde wurde bereits gedacht.
Es iſt daher begreiflich, daß man nun auch Mittel und Wege ſuchte, um die
Elektricität zu meſſen. Das erſte praktiſch verwendbare Elektrometer conſtruirte
John Canton, der von 1718 bis 1772 in England lebte. Es iſt dies das
bekannte Hollundermarkkügelchen oder Korkkügelchen-Elektrometer, welches dann das
Vorbild für eine Reihe von Elektrometern wurde, welche im Principe von dem
Canton’s nicht abweichen.

Zur ſelben Zeit wurden auch Verſuche über die Fernwirkung elektriſcher
Körper auf unelektriſche gemacht, oder, wie man ſich damals ausdrückte, man
ſtudirte die elektriſche Atmoſphäre eines elektriſchen Körpers. Man hatte beobachtet,
daß zwei nebeneinander hängende Korkkügelchen ſich abſtoßen, wenn man denſelben
einen elektriſirten Körper auch nur annähert, alſo nicht die Kügelchen mit ihm
berührt. Dieſe Erſcheinung ſtudirten namentlich Aepinus und Wilke eingehend
und trugen viel zu ihrer Erklärung bei. Auch wurde durch deren Verſuche die
Unhaltbarkeit der Anſicht Franklin’s über die Kleiſt’ſche Flaſche dargethan, welcher
glaubte, das Verhalten der Flaſche oder Tafel ſei der beſonderen Structur des
Glaſes zu verdanken und dieſem ausſchließlich eigenthümlich.

Nun kam die für die Entwicklung der Elektricitätslehre wichtige Periode der
ſeidenen Strümpfe. Ein gewiſſer Esquire Robert Symmer in England eröffnete
dieſe elektriſche „Strumpfperiode“ im Jahre 1759. Genannter Esquire pflegte
nämlich ſeidene Strümpfe zu tragen, und zwar immer zwei Paare, ein weißes
unterhalb und ein ſchwarzes darüber. Beim Ausziehen derſelben bemerkte er nun,
ſobald nicht beiderlei Strümpfe gleichzeitig herabgezogen wurden, ein Kniſtern,
welches er bald der Erzeugung von Elektricität durch Reiben der Strümpfe an-
einander zuſchrieb. Ferner bemerkte er, daß die Strümpfe gleicher Farbe ſich gegen-
ſeitig abſtoßen, die ungleicher Farbe ſich aber anziehen und mit ſehr erheblicher
Kraft aneinander halten. Obwohl dieſe Verſuche an ſich eigentlich nichts Neues
lehrten, man kannte ja ſchon eine ganze Reihe von Körpern, die durch Reiben
elektriſch werden, ſo erregten Symmer’s Verſuche doch bedeutendes Aufſehen und
brachten die ſeidenen Strümpfe bei den Elektrikern ſehr in Mode. Immerhin würden
aber dieſe Verſuche für die Erweiterung der Kenntniſſe unſerer Wiſſenſchaft ohne
Belang geblieben ſein, wenn nicht Symmer daraus ganz neue Anſichten über das
Weſen der Elektricität geſchöpft hätte. Symmer kehrte nämlich wieder zu der ſchon
von Dufay ausgeſprochenen, aber damals nicht beachteten Theorie zurück, welche
zweierlei Elektricitäten annahm. Im natürlichen Zuſtande ſollten die Körper von
den beiden einander entgegengeſetzten Elektricitäten gleich viel beſitzen und beide
miteinander vereinigt ſein; durch Reiben werden ſie aber getrennt und nun er-
ſcheint der eine Körper entgegengeſetzt elektriſirt wie der andere.

Symmer konnte zu Gunſten ſeiner Theorie nur einen einzigen Verſuch an-
führen und der beſtand darin, daß er einen Funken durch Papier ſchlagen ließ;
dieſes zeigte ſich dann an der Durchſchlagsſtelle auf beiden Seiten aufgeworfen.
Dieſe Erſcheinung ließ ſich nach Franklin’s Theorie allerdings nicht gut erklären,