Treitschke, Heinrich von: Deutsche Geschichte im neunzehnten Jahrhundert. Bd. 4: Bis zum Tode König Friedrich Wilhelms III. Leipzig, 1889.

IV. 3. Preußens Mittelſtellung.

erinnerte an den Fridericianiſchen Wahlſpruch, den die Offiziere der
Grenadierregimenter noch auf den Klingen ihrer Degen trugen: Ne me
tirez sans raison, ne me remettez sans honneur. Ein glückliches
Gleichmaß von kriegeriſcher Thatkraft und klarer Beſonnenheit ſprach
aus dem ritterlichen Anſtand dieſer hohen Geſtalt, aus dieſen offenen
Zügen und den freundlich ernſten Augen. Im Dienſte bemerkte er jeden
falſchen Griff, jedes kleine Verſehen, und oft ſprach er aus, daß grade
dies Volk in Waffen jeden Einzelnen ununterbrochen und peinlich ſtreng
ausbilden müſſe, damit der Wehrmann, wenn er nach Jahren zur Fahne
zurückkehre, all ſein Können noch gegenwärtig habe und ſich ſogleich wieder
zurechtfinde. Durch ſeinen Vater, der die militäriſche Begabung dieſes
Sohnes bald erkannte, war er ſchon im Knabenalter, gründlicher als
der Kronprinz, über alle Reformen des Heerweſens unterrichtet worden;
und fortan blieb er von der Größe der organiſatoriſchen Gedanken Scharn-
horſt’s, von der ſittlichen Ueberlegenheit des preußiſchen Volksheeres tief
überzeugt. Lebhaft äußerte ſich ſein Unmuth, als in dieſen Jahren
Johannes Voigt und einige andere durch Schön beeinflußte oſtpreußiſche
Schriftſteller verſuchten, dem Vater der Landwehr ſeinen Ruhm zu ver-
kürzen. Dem alten Boyen als dem Erben Scharnhorſt’s erwies er auch
in den Zeiten ſeiner Ungnade dankbare Verehrung, und immer wählte
er mit ſicherer Menſchenkenntniß die fähigſten Offiziere ſich zu Freunden
aus, ſo unter den älteren General Brauſe, ſeinen geliebten Lehrer, und
General Natzmer, unter den jüngeren General Röder und ſeinen lang-
jährigen Generalſtabschef Oberſt Reyher. Mit ihnen beſprach er ſich über
die Einzelheiten des Dienſtes wie über die Fragen der Heeresverfaſſung
und der Strategie. Sein Ideal war die Kriegführung großen Stiles
nach Scharnhorſt’s Worten: getrennt marſchiren, vereinigt ſchlagen. Die
Infanterie nannte er die Hauptwaffe der modernen Heere, auch die lehr-
reichſte für den Führer, weil ſie jede Geſtaltung des Bodens benutzen
könne und darum dem Nachdenken immer neue Aufgaben ſtelle.

Die Liberalen draußen im Reich kannten den Prinzen kaum oder
hielten ihn für einen glänzenden Paradeſoldaten. Seine Freunde wußten,
daß die ernſte Gewiſſenhaftigkeit ſeiner militäriſchen Arbeiten mit ſeiner
Anſchauung von Preußens Berufe unzertrennlich zuſammenhing. Feu-
riger, beſtimmter als irgend einer der zeitgenöſſiſchen Staatsmänner, viel-
leicht den einen Motz ausgenommen, hatte er ſchon während der letzten
ſtillen Jahre beſtändig die Meinung vertreten, daß dieſem Staate vor
Allem Macht noth thue, Macht weit mehr als Freiheit. Immer und immer
hoffte er auf Krieg, wahrhaftig nicht um des rohen Schlagens willen,
ſondern weil er fühlte, daß Preußen wachſen, ſeine ſchlummernden Kräfte
bethätigen müſſe. Schon ſechs Jahre nach dem Kriege, in einer Zeit da
das Volk ſich noch kaum von ſeinen Wunden erholt hatte, klagte er bitter
über die erſchlaffende Wirkung des langen Friedens: „Man ſehe unſeren